“医生，我爸这两年牙掉得厉害，人也瘦了一大圈，是不是老了就这样？”

　　门诊里，小李推着72岁的父亲进来，老人嘴里只剩十来颗牙，说话有点含糊。体重比两年前轻了8公斤，但血液、肝肾、肿瘤标志物检查都还算“过得去”。

　　医生皱了皱眉，反问了一句：“他平时吃饭，是不是越来越只吃软面条、稀饭、烂菜叶？”

　　小李一愣，连连点头。“问题，很可能就出在这些掉得太快的牙上。”医生说。

　　很多人以为，牙掉了不过是“吃东西不方便”的小问题，忍一忍就过去了，甚至有人觉得“老了就该掉牙”。但研究发现，缺牙超过5颗的人，未来10年死亡风险会增加约20%，这已经不只是牙齿的问题，而是在悄悄“缩短寿命”。

　　牙，真有这么“要命”吗？

　　从生理结构看，正常成年人大约有28～32颗恒牙。这些牙不仅负责咀嚼，还参与发音、面容支撑、营养吸收和全身代谢。

　　牙齿掉得太快、太多，隐含几层风险：

　　咀嚼功能下降，营养跟着打折扣

　　缺牙的人吃肉、坚果、蔬菜纤维都费劲，往往改吃精细、软烂、高糖高脂的食物。长期下来，蛋白质、膳食纤维、维生素、矿物质摄入不足，更容易出现贫血、肌肉减少、骨质疏松和免疫力下降。

　　有研究发现，咀嚼功能差的人，老年期营养不良发生率明显升高，继而带来更高的疾病和死亡风险。

　　口腔细菌“长驱直入”，全身炎症升级

　　掉牙的根源，很多来自牙周病、严重龋齿。这些问题的背后，是口腔里大量致病菌。

　　细菌和炎症因子可以通过牙龈溃破的微小伤口进入血液，与动脉粥样硬化、心梗、脑卒中、糖尿病控制不良等密切相关。

　　多项研究提示，牙周病患者心血管事件风险明显升高，而严重牙周病常常伴随“牙一颗接一颗地掉”。

　　咬不动→不想吃→越吃越少，身体一步步“垮”

　　牙掉多了，很多老人开始怕吃、懒得吃、不敢吃，只靠稀饭、汤水凑合。

　　食量变小、饮食结构变单一，很快出现体重下降、肌肉流失、活动力下降，走路慢、容易摔倒，住院率也随之上升。

　　形象受影响，心理和社交一起受伤

　　牙缺得明显的人，有的开始不爱说话、不敢笑，觉得自己“丢人”，逐渐减少社交。

　　孤独感、抑郁、焦虑，都与死亡风险增加有关。看似“少几颗牙”，实际牵动的是整个人生状态。

牙掉太多，身体可能出现这些变化

　　多项流行病学研究提示：缺牙超过5颗、甚至仅剩不足20颗牙的中老年人，在10年内的总体死亡风险可增加约20%，心血管事件、营养不良相关疾病更为突出。

　　如果你或家人掉牙较多，留心是否已经出现这些信号：

　　体重持续下降、肌肉变少

　　衣服腰围变松、腿变细、蹲下起立费劲，说明肌肉和体力在走下坡路，很可能和长期“吃不动”有关。

　　血压、血糖、血脂越来越难控制

　　口腔慢性炎症会增加全身炎症负担，让动脉粥样硬化、糖尿病更难稳定。很多人只盯着药量，却忽视了那一口烂牙。

　　反复胃胀、消化不良

　　食物在口腔咀嚼不充分，就把本该“上工”的工作丢给胃和肠道，久而久之，胃肠负担加重，表现为胀气、反酸、排便异常。

　　情绪低落、懒得出门

　　如果一个人开始因为牙齿问题拒绝合照、少和人交谈、变得敏感自卑，这并不只是心理问题，很可能在推高他的整体健康风险。

想活得久一点，从“守住这口牙”开始

　　牙齿一旦掉了，确实很难再“长回来”。但我们完全可以减慢它掉的速度，并通过修复手段，把损失降到最低。

　　可以从这几方面着手：

　　55岁以后，不要再“等掉了再补”

　　很多老人拖到牙松得咬不动、疼得睡不着，才肯去看牙。越早干预，越有可能保住牙根，哪怕实在保不住，也能为后面的种植、义齿打下更好的基础。

　　一般建议：每年至少口腔检查1次，牙周病或糖尿病患者可缩短为6个月1次。

　　把牙当“器官”养，而不是当“工具”用

　　每天至少早晚各刷牙2次，每次2～3分钟，配合含氟牙膏；

　　养成使用牙线或牙间刷的习惯，单靠牙签很难清理牙缝，还容易伤牙龈；

　　吸烟者要尤其警惕，吸烟显著增加牙周病和掉牙风险。

　　缺牙超过1颗，就要认真考虑修复

　　不要觉得“反正还能咬另一边”，长期偏侧咀嚼会让那一侧牙齿和颞下颌关节超负荷，加速损坏。

　　目前可选方式包括活动义齿、固定桥、种植牙等，适合方案要由口腔专科医生结合牙槽骨情况、全身疾病、经济能力综合评估。

　　吃得软，更要吃得“对”

　　牙不好的人容易只吃粥和面条，结果血糖、血脂反而越来越差。

　　可以通过把肉切小块、炖得更烂、用碎菜、肉末、豆制品等方式，保证蛋白质、蔬菜和优质脂肪的摄入，而不是简单地“以精细主食为主”。

　　医学界普遍认为，口腔健康与全身健康、寿命密切相关，牙掉得快、缺牙多，往往意味着慢性炎症、营养不良和多病共存的综合结果。

　　从今天起，不妨换个思路：守住每一颗牙，就是在给自己的寿命“加保险”。

　　本文为健康知识科普，结合权威资料和个人观点撰写，部分情节为方便表达和阅读理解进行了适当虚构与润色，内容仅供参考，不能替代医生诊断。如感不适，请及时就医。收藏以备不时之需，分享转发给你关心的人！

　　参考资料:

　　《国际牙科医学期刊》2020年研究报告

　　《中华口腔医学会口腔健康管理指南》

　　《美国牙科协会关于牙齿缺失与全身健康的报告》

　　《牙齿健康与慢性疾病的关系：一项全球研究》

　　《老年人牙齿缺失与死亡风险研究》