我妈在电话那头，声音透着如释重负的轻快。

　　“梓豪那孩子，非要去闯什么业。”

　　“钱的事，我跟他讲了，找你哥。”

　　“你认识人多，路子广，肯定能帮他想出办法。”

　　我握着手机，指尖发凉。

　　视频画面里，表弟马梓豪就坐在我家沙发上，眼神热切地望着我。

　　母亲的笑容毫无阴霾，那是基于一个巨大误会而产生的、全然的信赖。

　　而我，对着这信赖，喉咙里像堵了一团浸水的棉花。

　　三个月前，我刚告诉她，我月薪五千。

　　现在，她让需要二十万创业的表弟，来找月薪五千的我“想办法”。

　　01

　　春节回家的高铁票，是我提前两个月抢到的。

　　车厢里挤满了归乡客，混合着泡面、香水与尘土的气息。

　　我靠着窗，看外面灰蒙蒙的田野飞速倒退。

　　手机震动，是母亲发来的消息：“晚上你舅请客，在聚贤楼，给你接风。”

　　后面跟着一个咧嘴笑的表情。

　　我回了个“好”，心里那点近乡情怯，忽然掺进一丝别的味道。

　　聚贤楼是县城里排场不错的饭店。

　　舅舅马宏博家并不宽裕，这顿接风宴，用意显而易见。

　　推开包厢门，喧闹的热浪扑面而来。

　　圆桌几乎坐满了，主位空着，显然是留给我的。

　　“哎哟，我们的大专家回来了！”

　　“熠楠快坐快坐，就等你了！”

　　“大城市回来的人，就是不一样，精气神多足！”

　　姑姑、婶婶、姨婆，一张张熟悉的脸庞堆满笑容。

　　我挨个叫过人，在母亲身边坐下。

　　她今天特意穿了件暗红色的新毛衣，头发也烫过，脸上洋溢着光彩。

　　菜一道道上来，话题很快便转了向。

　　“熠楠现在在那边，具体是做啥的呀？”大姨夹了一筷子鱼，状似随意地问。

　　“搞互联网技术的。”我答得简单。

　　“技术好，技术吃香！一个月……得有个两三万吧？”张叔叔抿了口酒，眼睛瞄着我。

　　桌上忽然静了一瞬，所有人的耳朵似乎都竖了起来。

　　母亲腰板挺直了些，嘴角微微上翘，没说话，但那姿态分明在等我的答案。

　　“还行，够花。”我笑了笑，端起茶杯喝了一口，想把话题带过去。

　　“够花是多少嘛！”表姑笑着插进来，“跟我家那小子似的，问他就说够花，结果一个月光房租就去掉大半！”

　　“就是，自家孩子，有啥不能说的。”

　　“熠楠从小就有出息，现在肯定混得不错。”

　　七嘴八舌，带着善意的，或者不那么纯粹的好奇，织成一张细密的网。

　　我感觉后背有些出汗。

　　母亲轻轻碰了碰我的胳膊，眼神里带着鼓励，还有一丝不易察觉的催促。

　　她需要这个数字，需要在接下来的日子里，把它变成茶余饭后的谈资。

　　变成“我儿子虽然不在身边，但很有本事”的实证。

　　我放下茶杯，陶瓷杯底碰在转盘玻璃上，发出轻微的脆响。

　　“其实也没多少，大城市开销大。”我听见自己的声音，平稳，甚至带着点恰当的腼腆，“刨去房租吃饭，也就勉强存点。”

　　这个回答显然不能让人满意。

　　但也没人好意思再紧逼着问。

　　话题于是又滑开，滑到谁家女儿嫁了个公务员，谁家儿子在省城买了房，贷款多少，月供几何。

　　母亲偶尔插几句话，声音比平时高一些。

　　每当提到我时，她的语调里便带着一种刻意收敛的骄傲。

　　那顿饭吃了很久。

　　我脸上挂着笑，肌肉有些发僵。

　　盘子里的菜渐渐凉了，浮起一层腻白的油。

　　窗外的天黑透了，玻璃上反照着包厢里晃动的灯影，和人影。

　　散席时，舅舅拍着我的肩，手劲很大。

　　“熠楠，好好干！给咱们老马家争光！”

　　我点点头，闻到他身上浓重的烟酒气。

　　母亲和几位女眷走在后面，笑声隐约传来，说着“以后享福”之类的话。

　　夜风很冷，吹在发热的脸上，激起一阵战栗。

　　我帮母亲拢了拢围巾。

　　她抬头看我，眼睛在路灯下亮晶晶的。

　　“累了吧？回家妈给你煮点醒酒汤，你没喝多少，但那酒挺上头的。”

　　我摇摇头：“不累。”

　　但心里某个地方，确实感到一种深沉的疲惫。

　　那是一种被架在火上，慢慢烘烤的感觉。

　　而举着火把的，是我最亲的人。

　　02

　　家里的暖气烧得很足，干燥的热气裹着人。

　　父亲靠在旧沙发上看电视，声音开得小小的。

　　见我回来，他点点头，指了指茶几上的水果：“洗过了，吃。”

　　话依旧不多。

　　我洗了澡，擦着头发回到自己房间。

　　书桌、床铺、书架，还保留着多年前的样子，只是蒙着一层灰。

　　母亲推门进来，手里端着一碗冒着热气的汤。

　　“喝了，安神。”

　　汤是百合莲子，炖得绵软，清甜。

　　我坐在床边，慢慢喝。

　　母亲就坐在书桌前的椅子上，看着我。

　　她先是问了几句工作顺不顺利，身体怎么样，叮嘱我不要总熬夜。

　　然后，她伸手拂了拂书桌上并不存在的灰尘。

　　“今天你张阿姨，”她顿了顿，“就坐我旁边那个，她儿子，你还记得吧？小时候老流鼻涕那个。”

　　“有点印象。”我咽下一口汤。

　　“那孩子，今年又换车了。”母亲的声音放轻了些，像是随口提起，“说是叫什么……越野车？看着是气派。”

　　我没接话。

　　房间里很安静，只有我喝汤的细微声响，和窗外偶尔掠过的风声。

　　“妈也不是要你跟人家比。”她转过头，目光落在我脸上，带着探寻，“就是……你一个人在那边，妈总不放心。钱够用吗？要是紧巴，家里……”

　　“够用。”我打断她，碗里的汤见了底，手心被碗壁烫得微微发红。

　　她把碗接过去，放在桌上。

　　双手交握在一起，手指无意识地搓了搓。

　　“那你现在……一个月，到底能拿多少？”她终于问了出来。

　　声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。

　　但又很执着，那目光牢牢锁住我。

　　电视的声音从门缝底下溜进来，是广告，欢快又嘈杂。

　　我看着母亲。

　　她眼角的皱纹比以前深了，烫过的头发里，新生的白发在灯下很显眼。

　　她期待着。

　　期待一个能让她挺直腰杆，在下次聚会时“不经意”说出来的数字。

　　那数字像一块筹码，能押注她的面子，她的欣慰，她在邻里亲朋间的话语权。

　　我突然觉得嘴里那点汤的甜味，泛开一片涩。

　　这些年，我汇报成绩，汇报加薪，汇报年终奖。

　　每一次数字的增长，都能换来电话那头长久的喜悦，和随之而来更频繁的“你表哥家想买房看看能不能凑点”、“你堂妹上学手头紧”的旁敲侧击。

　　我的收入，似乎从来不只是我自己的。

　　它是这个家族的公共资源，是母亲脸上光彩的来源，是随时可能被“调用”的储备金。

　　一种深重的厌倦，毫无预兆地涌了上来。

　　混着那晚宴席上无处遁形的窥探，混着母亲此刻眼中清晰的期盼。

　　它顶到了我的喉咙口。

　　在我意识到之前，话已经出去了。

　　声音不高，甚至没什么起伏。

　　“没多少。”

　　“妈，我一个月，就五千。”

　　说完，我自己都愣了一下。

　　母亲脸上的表情凝固了。

　　那是一种缓慢的、逐层褪去的生动。

　　期待的光亮黯下去，变成困惑，再沉淀为一种空茫的怔忪。

　　她看着我，嘴唇动了动，却没发出声音。

　　好像没听清，又好像听清了，但无法理解。

　　五千。

　　在这个小县城，不算低，但也绝不算高。

　　尤其对于她心目中“在大城市做技术专家”的儿子来说。

　　这个数字，寒酸得有些可笑。

　　时间一分一秒过去，沉默在膨胀。

　　我几乎能听见自己心跳的声音，咚咚地敲着耳膜。

　　母亲终于移开了视线。

　　她低下头，看着自己那双有些粗糙的手。

　　然后，她站起身，走到我床边。

　　伸手，把我刚才随意掀开的被子，往里掖了掖。

　　又用手掌，平平地按了按被面。

　　动作很慢，很仔细。

　　“五千……也够花了。”她开口，声音有点哑，干干的，“一个人在外头，别太省，身体要紧。”

　　她没再看我，端起空碗。

　　“早点睡。”

　　她走出去，轻轻带上了门。

　　脚步声在客厅里停留了一会儿，很轻，然后消失了。

　　我靠在床头，盯着天花板上一小片雨水渍留下的淡黄色痕迹。

　　心里没有预想中谎言出口后的慌乱或愧疚。

　　只有一片冰冷的，空旷的安静。

　　像跑完一场漫长的步，终于停下，肺里却灌满了凛冽的空气。

　　有点疼。

　　但也前所未有的清晰。

　　窗外，远远传来几声零星的鞭炮响。

　　年味还没散尽。

　　而我在这熟悉的房间里，亲手给自己，砌起了一堵透明的墙。

　　03

　　春节假期结束，我拖着行李箱返回工作的城市。

　　母亲往我箱子里塞了许多东西。

　　自家灌的香肠，腌的咸菜，晒的萝卜干，还有一大包炒熟的花生。

　　“外面东西贵，这些能放，你就着粥吃，省一点是一点。”

　　她一边用力压紧箱子，一边说。

　　送我到车站时，她没再提收入的事。

　　只是反复叮嘱我按时吃饭，晚上别熬太晚。

　　“钱不够……就跟妈说。”她最后补充了一句，眼神有些闪烁，“家里……总还能凑点。”

　　我点点头，上了车。

　　找到座位，透过车窗，看见她还站在安检口外，朝这边望着。

　　身影小小的，裹在厚厚的羽绒服里。

　　隔着模糊的车窗和嘈杂的人流，看不太清她的表情。

　　车子启动，她的身影向后滑去，变成一个点，然后消失。

　　我靠回椅背，闭上眼。

　　手机在口袋里震了一下。

　　是银行APP的提示，年终奖到账了。

　　数字可观，抵得上县城普通人好几年的收入。

　　我看着那串数字，指尖悬在屏幕上方，停顿了几秒。

　　然后锁屏，把手机塞回口袋。

　　回到出租屋，积了几天的灰尘气味扑面而来。

　　我打开箱子，把母亲塞的东西一样样拿出来。

　　咸菜罐子封得很严实，玻璃罐外面还细心地包了几层报纸。

　　香肠沉甸甸的，散发着花椒和酒腌制过的独特香气。

　　以前她也会塞，但总会加上几句“给你们同事分分，别小气”、“这东西家里多的是，吃完了妈再给你寄”。

　　这次没有。

　　只有东西本身，沉默地，带着家乡厨房的味道。

　　日子照常过。

　　加班，写代码，开会，点外卖。

　　母亲打来的电话，频率似乎低了一点。

　　即使打来，话题也变了。

　　不再是“你张阿姨儿子又怎么怎么了”，或者“你三姨夫家想开个小店”。

　　她开始问我公寓的暖气好不好，最近下雨有没有带伞，楼下那家早餐摊还开着吗。

　　有一次，她甚至在电话里兴致勃勃地跟我讲了半天，她如何在阳台花盆里成功种出了小葱。

　　“长得可好了，绿油油的，炒鸡蛋香得很。”

　　她的声音带着久违的、单纯的快乐。

　　我听着，手指无意识地抠着桌面一条细微的裂缝。

　　周末，我照例去超市采购。

　　在生活用品区，看到货架上摆着的、包装精致的下饭酱菜。

　　一小瓶，价格抵得上母亲寄来那一大罐咸菜。

　　我伸出手，拿起一瓶，看了看配料表，又放了回去。

　　最终还是走向生鲜区，买了些肉和蔬菜。

　　晚上自己做饭时，我打开了那罐咸菜。

　　用干净的筷子夹出几根，切碎，和肉末一起炒了炒。

　　很咸，很下饭。

　　是我吃了二十几年的味道。

　　就着这咸菜，我吃完了一大碗米饭。

　　洗碗的时候，水声哗哗。

　　我忽然想起很多年前，家里经济最紧巴的时候。

　　父亲厂里效益不好，时常发不出工资。

　　母亲下了岗，在街边摆过摊，给人缝补过衣服。

　　饭桌上，经常就是一盘炒青菜，或者一碟咸菜。

　　咸菜也是母亲自己腌的，比这个还要咸。

　　那时她总是把为数不多的肉丝，拨到我和父亲碗里。

　　自己就着咸菜，大口大口扒饭。

　　“咸菜好，下饭，吃得多。”她总是这么说。

　　后来我考上大学，去了外地。

　　她送我去车站，偷偷在我书包侧袋里塞了一个信封。

　　里面是皱巴巴的零钱，最大面额是二十块。

　　“穷家富路。”她就说了这四个字。

　　车子开动时，我看见她背过身去，用手抹了抹眼睛。

　　那些年，她所有的盼望，大概就是我出息了，过上好日子。

　　不用再吃咸菜，不用再为几块钱算计。

　　如今，我好像做到了。

　　可我却亲口告诉她，我还在为五千块月薪挣扎。

　　我关掉水龙头，擦干手。

　　客厅没开灯，只有窗外城市不夜的灯火，透进来一片朦胧的光。

　　寂静中，那咸菜的滋味，似乎还留在舌根。

　　淡淡的，挥之不去。

　　04

　　项目上线前的最后一周，加班成了常态。

　　凌晨两点，我才从公司大楼走出来。

　　早春的夜风依然料峭，吹在发热的额头上，让人清醒。

　　街边只有二十四小时便利店还亮着灯，像一颗孤独的、暖黄色的星球。

　　我走进去，要了份关东煮，找了个靠窗的位置坐下。

　　热汤下肚，冻僵的四肢才慢慢缓过来。

　　手机屏幕亮着，是女友邓婉莹发来的消息：“还在公司？记得吃东西。”

　　我拍了张关东煮的照片发过去。

　　她很快回复：“可怜。周末过来，给你炖汤补补。”

　　后面跟着个小猫抱抱的表情包。

　　我看着那个表情包，笑了笑。

　　邓婉莹知道我的实际收入。

　　我们交往三年，准备后年结婚，彼此的经济状况是透明的。

　　她在一家设计公司，收入也不错。

　　我们计划着，再攒一攒，明年就在这座城市付个首付，买个小房子。

　　对这个目标，我们很有信心。

　　便利店的门被推开，带进一阵冷风。

　　几个刚下夜班的年轻人涌进来，大声说笑着买烟和啤酒。

　　喧闹很快又随着他们离开而消散。

　　店里恢复安静，只剩下收银机偶尔发出的滴滴声。

　　我忽然想起，还没告诉婉莹我家里发生的事。

　　关于那个五千块月薪的谎言。

　　不是刻意隐瞒，只是不知从何说起。

　　这谎言像一颗自己种下的、奇怪的种子。

　　当时只为抵挡那令人窒息的索取和攀比，图一刻清净。

　　没料到它落地后，却悄然改变了土壤。

　　母亲不再把我当成取之不尽的矿藏。

　　她开始用一种小心翼翼的、甚至带着歉意的态度来对我。

　　仿佛我的“没出息”，也有她一份责任。

　　这种转变，让我心里某个地方，酸酸胀胀的。

　　不是难过，也不是高兴。

　　是一种很复杂的，辨不清的味道。

　　我付了钱，走出便利店。

　　路上空荡荡的，偶尔有出租车飞快驶过。

　　我慢慢走着，呼出的白气很快散在夜色里。

　　手机又震了一下。

　　是母亲发来的语音消息。

　　点开，她带着点鼻音的声音传出来，背景音里还有电视的声响。

　　“楠楠，睡了吗？这边突然降温了，你那边呢？你衣柜最上面那层，有床厚的羊毛毯，记得拿出来盖。别感冒了。”

　　语音不长，说完就停了。

　　我站在原地，听了好几遍。

　　然后打字回复：“知道了妈，刚下班，这就回去。你也多穿点。”

　　发出去后，我看着手机屏幕暗下去。

　　城市高楼的轮廓在深蓝的天幕下切割出沉默的阴影。

　　我知道，我在冒险。

　　用一个谎言，去赌一种更松弛、更纯粹的关系。

　　这很幼稚，也很自私。

　　婉莹说得对，纸包不住火。

　　总有一天，某个不经意的瞬间，真相会露出马脚。

　　到那时，母亲会怎么想？

　　是被欺骗的愤怒，还是更深重的失望？

　　我不敢细想。

　　只能走一步，看一步。

　　至少现在，这谎言像一层薄薄的缓冲垫。

　　隔开了那些令人疲惫的索取，也让母亲对我的关心，褪去了功利的外衣。

　　回到家，我按母亲说的，从衣柜顶层翻出那条羊毛毯。

　　深灰色，厚实柔软。

　　确实是很久没用了。

　　我把它铺在床上，躺上去。

　　被加班的疲惫和热汤的暖意包裹，睡意渐渐袭来。

　　朦胧中，脑海里闪过一些破碎的画面。

　　是母亲在昏暗的灯下缝补我的书包。

　　是父亲把舍不得抽的烟，仔细拆开，烟丝晾干了再用旧报纸卷起来。

　　是我拿到第一份实习工资时，给他们各买了一件毛衣。

　　母亲当时摸着毛衣的料子，眼圈红了，嘴上却怪我乱花钱。

　　“我们什么都不缺，你的钱，自己留着，将来用钱的地方多着呢。”

　　可后来，那件毛衣她只在走亲戚时穿过几次。

　　平时总舍不得。

　　……

　　这些记忆很久远了，蒙着时光的尘。

　　此刻却异常清晰。

　　我知道我为什么害怕。

　　不是怕他们索取。

　　是怕那索取永无止境，怕自己像一块被不断拧紧的海绵，终有一日会干涸。

　　怕在那过程中，最初那份只想让他们过好的心意，被稀释，被扭曲，最后只剩下冰冷的数字往来。

　　怕家，变成一个填不满的窟窿。

　　而我，只是往窟窿里扔钱的人。

　　睡意彻底淹没意识之前。

　　我模糊地想，就让我再躲一会儿吧。

　　在这个由谎言构筑的、暂时的避风港里。

　　哪怕，只是自欺欺人。

　　05

　　周末，我如约去了邓婉莹的公寓。

　　她熬了鸡汤，满屋子都是温暖的香气。

　　厨房窗户上蒙着一层细细的水雾。

　　我们围着小小的餐桌吃饭，聊着彼此一周的琐事。

　　“我们组那个奇葩总监，又改主意了，第三版方案全废。”婉莹夹起一块鸡肉，叹了口气。

　　“正常，我们那边也是，需求天天变。”我给她盛了碗汤。

　　“对了，”她抬起头，看着我，“你妈最近怎么样？还老打电话问你钱够不够花吗？”

　　我夹菜的手顿了一下。

　　“好多了。”我说，“不怎么问了。”

　　婉莹敏锐地捕捉到我的迟疑。

　　她放下筷子，抽了张纸巾擦擦嘴，身体微微前倾。

　　“刘熠楠同志，”她故意用严肃的口吻，“你有点不对劲。从春节回来就不对劲。”

　　我笑了笑，想搪塞过去：“能有什么不对劲，就是项目太累。”

　　“少来。”她不吃这套，“跟阿姨吵架了？”

　　“没有。”

　　“那怎么了？”

　　我看着她清澈的、带着关切的眼睛。

　　知道瞒不过去，也没必要瞒她。

　　于是，我把春节聚会、深夜问答、以及那个五千块的谎言，简单说了。

　　说完，客厅里安静下来。

　　只有汤锅在灶上，还咕嘟咕嘟响着细微的气泡声。

　　婉莹没说话，她靠回椅背，手指轻轻敲着桌面。

　　眼神望着窗外某处，像是在思考。

　　“刘熠楠，”过了好一会儿，她开口，声音很平静，“你真是……胆大包天。”

　　我苦笑着喝了口汤。

　　“我知道这很蠢。”

　　“不是蠢。”她摇摇头，“是危险。”

　　“你妈现在信了，对你好得让你心虚。可这就像搭积木，底座是假的，搭得越高，塌的时候越惨。”

　　“我明白。”我说。

　　“你舅舅，你那些姑姑姨婆，他们迟早会知道。到时候话传回你妈耳朵里，你想想那场面。”

　　“我知道。”

　　“那你打算怎么办？瞒一辈子？”

　　“走一步看一步吧。”我放下碗，心里有些烦躁，“至少现在……清净不少。”

　　婉莹看着我，眼神里的担忧没有散去。

　　但她最终没再继续逼问。

　　她了解我的家庭，也理解我的压力。

　　“算了，你自己有数就好。”她起身，开始收拾碗筷，“不过别说我没提醒你，这种事，越快解决越好。拖着，只会更难收拾。”

　　我帮着把碗碟端进厨房。

　　水龙头打开，哗哗的水声掩盖了短暂的沉默。

　　“婉莹，”我站在她身后，看着她的背影，“如果……我是说如果，将来我们家那边，有什么经济上的……”

　　“打住。”她没回头，声音混在水声里，却很清晰，“咱们俩的钱，是咱们小家的。孝顺父母应该，量力而行。但要是无底洞……”

　　她关掉水，转过身，手上还沾着泡沫，眼神认真。

　　“刘熠楠，我们是要结婚，过自己的日子的。这个分寸，你得把握好。”

　　我点点头。

　　心里那点隐约的不安，被她的话稍微抚平了一些。

　　却又因为话题指向的未来，而变得更加具体。

　　是啊，无底洞。

　　我害怕的，正是这个。

　　晚上，我留在婉莹这边。

　　她靠在床头看书，我拿着手机，有些心不在焉地刷着新闻。

　　忽然，一个熟悉的号码打了进来。

　　是表弟马梓豪。

　　我皱了皱眉，下意识想按掉。

　　但犹豫了一下，还是起身走到客厅，接了电话。

　　“喂，哥！”马梓豪的声音很洪亮，透着股热乎劲儿，“没打扰你休息吧？”

　　“还没，有事吗梓豪？”

　　“没事没事，就是好久没联系了，想你了呗！”他哈哈笑着，“哥你在那边怎么样？一切都好吧？”

　　“还行，老样子。”我回答得谨慎。

　　“那就好！哥你是干大事的人，肯定混得风生水起！”他奉承了两句，话锋一转，“对了哥，我记得你好像是做互联网的，对吧？”

　　“嗯。”

　　“太好了！我最近啊，也在琢磨这方面的事。”他的声音压低了些，带着神秘和兴奋，“我跟几个朋友，看好了一个特别好的项目，绝对是风口！就想跟你这大专家咨询咨询，取取经……”

　　他开始滔滔不绝地讲起来。

　　什么社群电商，私域流量，下沉市场，裂变推广……

　　词汇堆砌得很时髦，但逻辑有些跳跃，听不出清晰的核心模式。

　　我耐着性子听了十来分钟，中间简单问了几个关于成本、盈利、风险控制的问题。

　　他不是语焉不详，就是信心满满地表示“只要做起来都不是问题”。

　　“哥，你觉得怎么样？是不是很有搞头？”他最后问道，语气充满期待。

　　“听起来……想法是有的。”我斟酌着用词，“不过梓豪，创业不是小事，尤其是电商，竞争很激烈。你得有非常具体的计划和抗风险能力。”

　　“计划我们有！哥你放心！”他拍着胸脯，“等我们方案再完善完善，一定先发给你把关！你见多识广，到时候可得帮弟弟好好看看！”

　　“行，你弄好了发我。”我应承下来。

　　“好嘞！谢谢哥！那你先忙，我不打扰你了！”

　　电话挂断了。

　　客厅里恢复安静。

　　我握着手机，站在黑暗里。

　　窗外城市的灯光流进来，在地板上投下长长的、扭曲的影子。

　　马梓豪的热忱，隔着电话线都能感受到。

　　但那种浮于表面的兴奋，和对困难轻描淡写的态度，让我心里隐隐有些不安。

　　他不是第一次“创业”了。

　　卖过化妆品，倒腾过二手手机，还跟人合伙开过奶茶店。

　　每次都轰轰烈烈开始，悄无声息结束。

　　听说欠了些钱，都是舅舅舅妈省吃俭用给还上的。

　　这次，他又看准了“风口”。

　　我走回卧室。

　　婉莹放下书，看了我一眼。

　　“谁啊？这么晚。”

　　“我表弟。”我躺下，望着天花板，“又琢磨着创业呢，找我取经。”

　　婉莹沉默了几秒。

　　“就是那个……心比天高的表弟？”

　　“哦。”她重新拿起书，翻了一页，语气淡淡的，“那你可得多‘指点指点’他。”

　　黑暗中，似乎能听见某种预感，正顺着电话线，从家乡那个小县城，悄悄蔓延过来。

　　带着亲情特有的、温热的重量。

　　和不容拒绝的期许。

　　06

　　三个月的时间，在代码、会议和偶尔与婉莹的约会中，滑了过去。

　　春天彻底站稳了脚跟，路边的树冒出了嫩绿的新芽。

　　母亲偶尔寄来的包裹里，咸菜换成了晒干的竹笋和蕨菜。

　　“春天了，吃点新鲜的。”她在电话里说。

　　关于收入的试探，再没有出现过。

　　我们的生活，维持着一种建立在沙滩上的平静。

　　直到那个周六的下午。

　　门铃响的时候，我刚结束一个冗长的跨国视频会议，头疼欲裂。

　　以为是快递，没看猫眼就拉开了门。

　　门外站着的人，让我愣住了。

　　是马梓豪。

　　他穿着一件崭新的、logo很大的运动外套，头发用发胶抓得挺立，脸上带着长途跋涉后的风尘，和一种灼人的兴奋。

　　脚边放着一个鼓鼓囊囊的旅行包，还有两个印着家乡特产字样的红色礼品袋。

　　“哥！”他大声叫道，笑容灿烂，“惊喜吧！”

　　我确实惊住了，好几秒才反应过来。

　　“梓豪？你怎么……来了？也没提前说一声。”

　　“嗨，想给你个惊喜嘛！”他不由分说地拎起包和袋子，侧身就往里挤，“顺便，来跟你详细说说我的大计划！”

　　进了屋，他把东西往地上一放，目光迅速而直接地扫视着我这间不大的公寓。

　　眼神里有好奇，有打量，也有一丝不易察觉的、与他口中“干大事”氛围不太相符的评估意味。

　　“哥，你这房子……租的吧？”他问，语气随意。

　　“嗯。”我给他拿了瓶水，“坐。怎么突然过来了？舅知道吗？”

　　“知道知道！”他拧开水，灌了一大口，抹抹嘴，“我这次来，就是要把项目彻底定下来！爸也支持的！”

　　他在我唯一的沙发上坐下，身体前倾，双手握在一起，眼神亮得有些逼人。

　　“哥，电话里说不清楚。我这次来，是带着全部方案来的！”

　　他从随身挎包里掏出一沓打印纸，有些粗糙，上面是密密麻麻的字和几幅简单的示意图。

　　“你看，这是我们的商业计划书，虽然没那么专业，但核心都在了！”

　　他把那沓纸塞到我手里。

　　我接过来，翻了几页。

　　比起电话里的空谈，这“计划书”确实具体了一些。

　　提到了某个新兴的垂类电商平台，主打“县域特产”，模式是拉人头、分级佣金。

　　里面用了很多“颠覆”、“蓝海”、“财富自由”之类的字眼。

　　盈利预测画了个陡峭上扬的曲线，数字乐观得不像话。

　　风险评估一栏，几乎空白，只写了一句“任何创业均有风险，但我们团队充满信心”。

　　我合上计划书，放在茶几上。

　　“梓豪，你看过这个平台的用户协议吗？了解过他们的合规性吗？还有，你提到的启动资金，测算过没有？货源怎么解决？物流成本呢？”

　　我一连串的问题，让马梓豪脸上的兴奋稍微淡了点。

　　但他很快又摆摆手。

　　“哥，这些问题我们都有考虑！平台是正规的，很多人在做了，都赚了！资金嘛……”他搓了搓手，身体又往前凑了凑，声音压低，带着一种分享秘密般的亲热，“这就是我来找你的关键。”

　　我的心往下沉了沉。

　　“需要多少？”我问，语气尽量平静。

　　马梓豪伸出两根手指，在我面前晃了晃。

　　眼神紧紧盯着我，观察着我的反应。

　　“二十万。”他说。

　　然后，不等我回应，语速飞快地补充。

　　“哥，二十万不多！对于这个项目来说，就是启动的弹药！只要跑起来，三个月，不，两个月就能回本！后面就是纯赚！”

　　“我跟团队算过了，第一批推广，重点搞三五个县城，找代理，建社群。我们拿货有特殊渠道，成本低，佣金空间大，绝对有吸引力！”

　　“哥，你不是外人，我跟你说实话，这项目我盯了小半年了，绝对靠谱！就差这临门一脚！”

　　“要不是家里那边……唉，你也知道，我爸那人，胆小，攒点钱不容易，我也不想动他们的养老本。”

　　“所以我就想到你了，哥！”

　　他双手一摊，脸上写满了“你是唯一希望”的信任和期盼。

　　“你在大城市，见多识广，人脉也广。这二十万，对你来说可能不算什么大事。但对弟弟我，就是改变命运的机会！”

　　“你放心，这钱我肯定不白借！算你入股也行，算我借的也行，我给你写借条，按银行利息，不，比银行高的利息！”

　　“等项目做起来，第一笔分红，绝对先紧着你！”

　　他滔滔不绝，脸颊因为激动而泛红。

　　描绘的前景金光灿烂，仿佛那二十万投下去，立刻就能听见财富涌来的哗哗声响。

　　我听着，没说话。

　　手指无意识地摩挲着茶几上那沓粗糙的计划书边缘。

　　纸张有些割手。

　　二十万。

　　对我而言，不是拿不出。

　　去年的年终奖，加上平时的积蓄，远远不止这个数。

　　但这笔钱，是我和婉莹买房计划的一部分。

　　是我们的未来。

　　更重要的是，我看不到马梓豪计划里任何扎实的东西。

　　只有一腔热血，和对“快速成功”不切实际的幻想。

　　这二十万投进去，大概率是打水漂。

　　然后呢？

　　他会认账吗？

　　舅舅舅妈会怎么想？

　　母亲会怎么想？

　　那句“对你来说可能不算什么大事”，像一根细针，轻轻扎了我一下。

　　他凭什么觉得，对我就不是大事？

　　就凭母亲可能无意中透露的，我过去的“高收入”？

　　还是凭亲戚间那种模糊的、“在大城市混得好”的固有印象？

　　“梓豪，”我打断他还在描绘的蓝图，声音有些干涩，“二十万不是小数目。”

　　“我知道我知道！”他连忙点头，“但对哥你……”

　　“对我也是。”我看着他，一字一句地说，“我也有我的规划和压力。”

　　马梓豪脸上的笑容僵了僵。

　　但他很快调整过来，换上一副理解的表情。

　　“我懂我懂，哥你肯定也有难处。买房？结婚？开销大！”

　　他眼珠转了转，身体靠回沙发，语气变得推心置腹。

　　“哥，要不这样。你看，你这边要是现金一时不方便，能不能……帮弟弟想想别的办法？”

　　“你认识那么多老板，投资人，银行的朋友……帮忙牵个线，贷个款？”

　　“或者，你路子广，看看有没有别的来钱快的门路，指点弟弟一下？”

　　“这项目，真是千载难逢啊哥！错过了，我会后悔一辈子！”

　　他的眼神里，那热切的期盼，慢慢染上了一丝不易察觉的焦灼。

　　还有一丝，被我拒绝后，仍不死心的、固执的探寻。

　　仿佛在我这间不大的公寓里，他必须挖掘出那二十万的希望。

　　气氛变得有些凝滞。

　　我正想着该如何彻底、又不伤情面地让他明白，这钱我不能借，也帮不了他走什么“捷径”。

　　我的手机，突兀地响了起来。

　　屏幕上跳动的名字，让我眼皮猛地一跳。

　　是母亲。

　　打来的，是视频电话。

　　07

　　铃声在安静的客厅里显得格外刺耳。

　　屏幕上“妈妈”两个字，不断闪烁着。

　　马梓豪也看到了，他眼睛一亮，像是看到了转机。

　　“是姑妈吧？快接快接！”他催促着，脸上重新堆起笑容。

　　我深吸一口气，拇指划过接听键。

　　母亲的脸出现在屏幕里，背景是家里熟悉的客厅，她坐在沙发上，面前摆着一盘毛线。

　　“楠楠，在干嘛呢？”她声音轻快，手里还在绕着一个线团。

　　“没干嘛，刚在家。”我尽量让语气听起来正常。

　　“哦，晚饭吃了吗？别又点外卖，不健康。”

　　“还没，一会儿做。”

　　简单的家常问答。

　　我注意到，马梓豪在我接起电话的瞬间，就调整了坐姿，把脸凑到了我能拍到的一个侧方角度，咧开嘴，露出标准的八颗牙笑容。

　　果然，母亲下一句就问：“你那边看着有点暗，没开灯啊？”

　　“开了，可能角度问题。”我说着，下意识想把手机拿正些。

　　就在这时，马梓豪突然抬高声音，热情地喊了一句：“姑妈！是我，梓豪！我看您来啦！”

　　他一边说，一边还挥了挥手，确保自己进入镜头。

　　手机屏幕里，母亲明显愣了一下。

　　她眯起眼睛，凑近屏幕，仔细看了看。

　　“哎哟，是梓豪啊！”她认出来了，脸上绽开笑容，“你怎么跑你哥那儿去了？也不提前说一声！”

　　“给哥一个惊喜嘛！”马梓豪笑得见牙不见眼，“顺便过来，跟哥请教点事情，学习学习！”

　　“哦，学习好，学习好！”母亲连连点头，很是欣慰的样子，“你哥是文化人，多跟他学，错不了。”

　　她的目光在马梓豪和我之间转了转，像是随口问道：“你们聊啥呢？是不是梓豪又有什么好点子了？”

　　马梓豪立刻接话，语气带着恰到好处的、向长辈汇报的乖巧：“姑妈，我正跟哥说呢，我准备好好创个业，做个正经项目！哥正帮我分析，给我打气呢！”

　　“创业？”母亲重复了一遍，手里绕毛线的动作停了下来。

　　她看向我，眼神里带着询问，但更多的是一种理所当然的信任。

　　“妈，梓豪是有些想法，我们正聊着。”我含糊地应道，心里那根弦绷紧了。

　　“有想法好！年轻人，就该闯一闯！”母亲的声音抬高了些，透着鼓励。

　　然后，她像是忽然想起什么，看着马梓豪，很自然地说道：“对了梓豪，你创业要是缺啥，需要帮忙的，就跟你哥说！”

　　“你哥在大城市，认识的人多，路子广！”

　　“他肯定能帮你想出办法来！”

　　她说这话时，表情那么笃定，那么轻松。

　　嘴角带着笑，眼神里全是对我“能力”的毫无保留的信赖。

　　仿佛在她看来，她这个“月薪五千”的儿子，依然是无所不能的。

　　依然是她可以向亲戚轻易许诺出去的“靠山”和“资源”。

　　我握着手机，指尖一片冰凉。

　　血液好像瞬间冲上了头顶，又在下一秒褪得干干净净。

　　耳朵里嗡嗡作响，母亲后面又说了些什么，马梓豪又热情地回应了什么，都变得模糊不清。

　　我只看到母亲在屏幕那头笑着，絮叨着家长里短。

　　而表弟在我身边，笑容越发灿烂，眼神里的期盼几乎要化为实质的光芒投射出来。

　　两股力量，从屏幕内外，同时压在我身上。

　　一股是母亲基于巨大误解而产生的、沉甸甸的信任。

　　一股是表弟抓住救命稻草般的、灼热的期许。

　　而我，站在信任与期许的交叉点上。

　　脚下是那个五千块月薪的、脆弱的谎言。

　　我不能当场戳穿它。

　　那会立刻粉碎母亲的脸面，让她在亲戚面前陷入难堪，也让我们的关系坠入冰点。

　　我也不能答应这二十万。

　　那不仅会毁掉我和婉莹的计划，更会开启一个可怕的先例。

　　一个无底洞的开端。

　　视频电话终于结束了。

　　母亲心满意足地挂了线，临走前还不忘叮嘱马梓豪：“听你哥的话，啊！”

　　屏幕黑下去。

　　客厅里重新陷入寂静。

　　只有窗外暮色渐浓，灰蓝的光线无力地漫进来。

　　马梓豪转向我，脸上的笑容收敛了些，但眼睛里的光亮丝毫未减。

　　“哥，”他搓了搓手，语气带着一种“姑妈都发话了”的笃定和亲近，“你看，姑妈也这么说了。”

　　“你就帮帮弟弟吧。”

　　“二十万，对你来说，肯定有办法的，对不对？”

　　他看着我，等待着。

　　等待着我的回应。

　　等待着那二十万，从我这个“认识人多、路子广”的哥哥这里，变出来。

　　我坐在那里，没动。

　　喉咙干得发疼，像被砂纸磨过。

　　脑子里闪过无数个念头，又瞬间被否决。

　　解释真相？

　　不，母亲不会信，只会认为我小气、推脱、不顾亲情。

　　直接拒绝？

　　用什么理由？月薪五千？那他立刻就会问，那姑妈为什么那么说？

　　拖延？

　　他人都坐在这里了，热切地等着。

　　时间一分一秒过去，沉默像不断堆积的灰尘，压得人喘不过气。

　　马梓豪脸上的期盼，开始慢慢掺入疑惑，和一丝不易察觉的不满。

　　“哥？”他又叫了一声，尾音微微上扬。

　　我抬起眼，看向他。

　　看向这个比我小五岁，心气高傲，却屡屡碰壁的表弟。

　　看向他眼中那个被亲情和误解美化过的、仿佛能点石成金的“哥哥”。

　　我知道，我必须说点什么。

　　必须做一个决定。

　　在这个由我自己开启的、荒谬的困局里。

　　08

　　“梓豪，”我开口，声音比我想象的要平静。

　　“创业是好事，有冲劲也是好事。”

　　我拿起茶几上那沓计划书，轻轻拍了拍。

　　“但二十万，不是小打小闹。投进去，你就得对它负全责。对你爸你妈，对跟着你的人，都得有交代。”

　　马梓豪立刻点头：“哥，我明白！我肯定负责到底！”

　　“你先别急着保证。”我看着他，“我问你几个问题，你如实回答我。”

　　他坐直了身体：“哥你问！”

　　“第一，这二十万，你具体的预算怎么做？每一分钱打算花在哪儿？推广占多少？进货占多少？人工、物流、预留应急各占多少？有没有详细的表格？”

　　马梓豪张了张嘴，眼神闪烁了一下：“这个……大致有数，具体比例，可以调整……”

　　“那就是没有。”我打断他，“第二，你说货源有特殊渠道，成本低。具体低多少？跟市场正常拿货价对比过吗？供货稳定性怎么样？合同有没有模板？质检标准谁把控？”

　　“第三，三个月回本，这个测算依据是什么？是基于现有同类项目的数据，还是你们自己臆想的？最坏的打算，如果六个月还没回本，甚至亏了，后续资金从哪里来？你有没有准备B计划？”

　　我一连串的问题，像冷水，浇在他滚烫的热情上。

　　他脸上的笃定渐渐挂不住了，额头甚至渗出细密的汗珠。

　　“哥……这些，这些我们都有考虑……只是还没细化……”他试图辩解，但声音明显弱了下去。

　　“没细化，就是没准备好。”我把计划书放回茶几，身体向后靠了靠。

　　“梓豪，我不是不支持你。但我不能支持一个只有空想、没有细节、更没考虑过失败的计划。”

　　“二十万，我可以明确告诉你，我没有。”

　　他猛地抬头，眼里满是不信和急切：“哥！你可以想办法啊！姑妈都说了……”

　　“我妈怎么说，是基于她了解的情况。”我打断他，语气加重了些，“她不知道我在外面的具体难处。”

　　我停顿了一下，看着他眼睛。

　　“我月薪是不高，大城市开销也大。这些年，没攒下什么钱。”

　　这话半真半假。

　　但此刻说出来，带着一种沉甸甸的、让人不得不正视的力量。

　　马梓豪愣住了。

　　他显然没料到我会这么直接地“哭穷”。

　　姑妈电话里那笃定的信任，和我此刻坦诚的“窘迫”，形成了尖锐的矛盾。

　　他脸上的表情变幻着，困惑，怀疑，还有一丝被拒绝后的恼羞，混杂在一起。

　　“那……那姑妈为什么那么说……”他喃喃道，像在问我，又像在问自己。

　　“她是我妈，在她眼里，我总能有点办法。”我叹了口气，语气缓和下来，带上一点疲惫和无奈。

　　“这是父母的心思，你以后就懂了。”

　　这个解释，似乎勉强说得通。

　　马梓豪眼神里的尖锐质疑，稍微软化了些，但失望和焦躁依然明显。

　　“那……那我这项目……”他声音低了下去，看着那沓计划书，像看着一个即将破碎的梦。

　　我没有立刻说话。

　　给他，也给自己一点时间。

　　让那被二十万烧起来的狂热，稍微降降温。

　　沉默在客厅里蔓延。

　　窗外，路灯依次亮起，在渐浓的夜色里点起一串昏黄的光斑。

　　楼下的车流声隐约传来，嗡嗡的，像是这座城市平稳而冷淡的呼吸。

　　我知道，不能简单地说“不”。

　　那会彻底堵死路，也会让母亲那边难做。

　　亲戚间，面子和情分，有时候比道理更重要。

　　我需要一个折中的办法。

　　一个既能守住我的底线，不至于血本无归，又能对母亲、对舅舅有所交代，不至于背上“冷血无情”骂名的办法。

　　一个，能让马梓豪也稍微清醒一点的办法。

　　“梓豪，”我再次开口，声音平静而清晰。

　　“二十万，我没有，也不能帮你去借去贷。那不是帮你，是害你。”

　　他肩膀垮了下去。

　　“但是，”我话锋一转，“如果你真的认定这个方向，非做不可。我可以以我个人的名义，借你一笔启动资金。”

　　马梓豪猛地抬起头，眼睛重新亮起希望。

　　“多少？”他急切地问。

　　“五万。”我说。

　　“五万？”他重复了一遍，失望立刻浮现在脸上，“五万……不够啊哥！这项目启动，最少也要十几万！”

　　“如果五万都不够让你把最基本的东西跑通，看到一点真实的反馈和数据。”我看着他，语气不容置疑，“那二十万投进去，也只是听个更大的响。”

　　“这五万，不是投资，是借款。要写借条，约定还款期限。”

　　“而且，我有一个条件。”

　　“什么条件？”他追问。

　　“在你拿到这笔钱之前，”我拿起那沓计划书，递还给他，“你需要把它，变成一份真正的、能说服你自己、也能说服我的计划。”

　　“把你刚才答不上来的那些问题，全部填满。数据要实，预算要细，风险要有应对。”

　　“不是这些空话。”我指了指计划书上那些夸张的字眼。

　　“我要看到具体的步骤，第一周做什么，第一个月做什么，遇到问题A怎么办，遇到问题B怎么调整。”

　　“你做好了，拿来给我看。我觉得可行，钱借你。我觉得还是不行……”

　　我停住，没往下说。

　　但意思很清楚。

　　马梓豪看着我，脸上红一阵白一阵。

　　他大概从没被人这样步步紧逼地要求过。

　　以往的“创业”，更多的是凭一股冲动，家里多少给点钱，失败了，也就叹口气认了。

　　但这次，我把一个冰冷的、理性的框架，摆在了他面前。

　　还只给了一个远远低于他预期的数字。

　　“哥……五万……还要这么麻烦……”他嘟囔着，有些抗拒。

　　“嫌麻烦，就不要创业。”我的声音冷了下来，“创业本身就是解决一个又一个麻烦。如果你连完善计划的麻烦都不愿意承受，我劝你早点回家，找个踏实工作。”

　　这话说得有些重。

　　马梓豪脸色变了变，手指捏紧了那沓计划书，纸张发出轻微的哗啦声。

　　他低头看着手里粗糙的“蓝图”，又抬头看看我。

　　眼神复杂地挣扎着。

　　不甘心，被看轻的恼怒，对那五万的渴望，还有一丝或许连他自己都没意识到的、对“真的做出点什么”的隐约向往。

　　客厅的顶灯光线落在他年轻的、不服输的脸上。

　　过了很久。

　　他猛地吸了一口气，像是下了很大的决心。

　　“行！”

　　“哥，我改！我按照你的要求，好好改！”

　　“五万就五万！借条我写！计划我也一定做好！”

　　“我就不信了！”

　　他的声音重新带上狠劲，但这一次，似乎不只是对着项目，也是对着他自己。

　　我点了点头。

　　心里那根紧绷的弦，稍微松了半分。

　　但也只有半分。

　　因为我知道，这只是一个开始。

　　五万块的借条，一份更详细的计划。

　　这能挡住二十万的直接索求，能暂时安抚母亲和舅舅那边吗？

　　更重要的是，马梓豪拿了这五万，后面会如何？

　　他会真的沉下心来做事吗？

　　还是会觉得我小气、敷衍，甚至心生怨恨？

　　这些，都是未知数。

　　而我已经被卷入了这个旋涡。

　　用一个小小的谎言，和一次不得已的折中。

　　马梓豪当晚在我客厅沙发上凑合了一宿。

　　第二天一早，他就带着那沓计划书和满满的（至少表面上是）斗志离开了。

　　说回去就闭门修炼，尽快把新方案做出来。

　　我送他到地铁站。

　　早高峰的人流汹涌，他单薄的背影很快被淹没。

　　我转身往回走。

　　春风吹在脸上，带着暖意，却吹不散心头的滞重。

　　手机响了。

　　是婉莹。

　　“你表弟走了？”她问。

　　“刚走。”

　　“怎么样？说了？”

　　“说了。没给二十万，松口可以借五万，但提了一堆条件。”

　　电话那头沉默了两秒。

　　然后，婉莹轻轻叹了口气。

　　“刘熠楠，你这可是给自己找了个长期麻烦。”

　　“我知道。”我揉了揉眉心。

　　“阿姨那边……你打算怎么说？”

　　是啊。

　　母亲那边。

　　我该怎么解释，我只肯借给“急需帮忙”的表弟五万块钱？

　　在她看来，这恐怕不是帮忙，是打发。

　　是“有办法”却不肯尽力的推脱。

　　而那个五千块月薪的谎言，此刻像一层透明的玻璃。

　　隔在我和母亲之间。

　　我看得到她，她却看不清真实的我。

　　而我，不敢，也不能去敲碎它。

　　09

　　马梓豪回去后的第三天晚上，我拨通了舅舅马宏博的电话。

　　响了好几声才被接起。

　　背景音有些嘈杂，像是在外面，有风声和模糊的人声。

　　“喂，熠楠啊？”舅舅的声音传来，带着点喘息，似乎刚停下手中的活计。

　　“舅，吃饭了吗？”我尽量让语气轻松。

　　“吃了吃了，刚收拾完。你妈说梓豪去你那儿了？没给你添麻烦吧？”舅舅问道，语气里有着惯常的、对儿子闯祸的小心翼翼。

　　“没有，梓豪挺好的，跟我聊了聊他的创业想法。”我说。

　　电话那头沉默了一下。

　　然后，舅舅叹了口气，那叹息声很沉，透过电流传过来。

　　“这孩子……又不消停。跟他说了多少次，找个稳当工作，他不听。非要折腾。”舅舅的声音里满是疲惫和无奈，“没跟你瞎要钱吧？”

　　果然。

　　舅舅是知情的，至少知道马梓豪去找我“想办法”。

　　或许，这也是他默许，甚至暗中期望的。

　　毕竟，我是他眼里“有本事”的外甥。

　　“聊到了。”我没隐瞒，“梓豪想做个电商项目，启动资金缺口比较大。”

　　舅舅的呼吸声重了一些。

　　“他开口要多少？”他问，声音压低了。

　　“二十万。”

　　“二十……万？”舅舅倒吸了一口凉气，然后是长久的沉默。

　　我甚至能想象他此刻的表情，震惊，无措，还有深深的窘迫。

　　“这孩子……真是……”舅舅喃喃着，话都说不利索了，“熠楠，你别理他！他那是胡说八道！二十万……把我们全家卖了也……”

　　“舅，”我打断他，“我没答应。”

　　舅舅那边立刻松了口气，连声道：“没答应就好，没答应就好……不能答应，那是坑你……”

　　“但是，”我继续说，“我跟梓豪说了，如果他真的想清楚，非做不可。我可以个人借他五万，作为最开始的试水。”

　　舅舅再次沉默了。

　　这次沉默的时间更长。

　　风声在听筒里呜呜地响。

　　“五万……”他重复着这个数字，像是在掂量它的分量。

　　对他家来说，五万也不是小数。

　　但比起二十万，已经是一个可以承受，甚至值得感激的数目。

　　“熠楠，这……这怎么好意思……”舅舅的声音有些哽咽，“你也不容易，你妈说你……”

　　他顿住了，没往下说。

　　显然，母亲“月薪五千”的说法，他也知道了。

　　这让他更加难以接受我这五万的“借款”。

　　“舅，一码归一码。”我语气诚恳，“这五万，是借给梓豪的，不是给。我需要他写正规借条，约定还款时间。”

　　“应该的，应该的！”舅舅连忙说，“借条必须写！他要是敢不还，我打断他的腿！”

　　“另外，”我趁热打铁，“我跟梓豪提了要求，他必须拿出一份详细可行的计划书，我看了觉得真的能做了，才借给他。不是现在就给。”

　　“好！好！应该这样！”舅舅的声音提高了一些，带着赞同，“就得逼逼他！不能让他觉得钱来得容易！”

　　“所以舅，这事，可能还得麻烦您。”我说出了打电话的核心目的，“您在家，帮忙盯着点梓豪。看他是不是真的在认真做计划，还是又只是在空想。另外，这五万块借出去之后，也麻烦您时常提醒他，这是正儿八经的借款，要对这笔钱负责。”

　　我把监督的责任，巧妙地、也是合理地，交还给了舅舅。

　　他是父亲，是监护人，也是最了解马梓豪，最能管得住（至少理论上）他的人。

　　由他来监督，比我这个远在千里之外的表哥，要有效得多，也名正言顺得多。

　　舅舅显然明白了我的用意。

　　他沉默了片刻，再开口时，声音里多了些郑重。

　　“熠楠，舅明白了。你放心，这事，舅心里有数。”

　　“这孩子，是该上点紧箍咒了。你那五万……唉，舅替你先谢谢你了。不管成不成，这份心，舅记着。”

　　“自家人，不说这些。”我说。

　　我们又聊了几句家常，问了问舅妈身体，然后挂了电话。

　　放下手机，我走到窗边。

　　夜色已深，城市灯火璀璨如星河。

　　我知道，我把一部分压力和责任，转移给了舅舅。

　　这或许不够“兄弟义气”，但却是目前最现实、也最可能有效的办法。

　　舅舅的监督，至少能让马梓豪多几分认真，少几分糊弄。

　　也能在母亲那里，形成一个缓冲。

　　如果将来母亲问起，我可以说，钱是看在舅舅面子上借的，而且舅舅也同意并监督着。

　　这样，她或许不会那么失望于我的“小气”。

　　几天后，我收到了马梓豪发来的邮件。

　　附件里是一份新的计划书，比之前那沓厚了不少。

　　我点开，一页页看下去。

　　尽管仍然能看出稚嫩和理想化的痕迹，但确实有了进步。

　　预算表格列出来了，虽然有些项目估算依然乐观。

　　推广步骤细化到了每周的目标。

　　甚至对可能出现的“代理积极性不高”、“初期出货慢”等问题，写了几条简单的应对思路。

　　最末尾，他附上了一张借条的扫描件。

　　借款金额：伍万元整。

　　借款人：马梓豪。

　　借款日期空着，还款日期写的是“项目启动后十二个月内”。

　　字迹是他自己的，有些潦草，但关键信息都写全了。

　　我看了很久。

　　然后，给他回了邮件。

　　没有表扬，也没有打击。

　　只是针对计划书里几个明显不合理的预算点和过于乐观的时间预估，提出了具体的修改意见。

　　要求他重新测算，给出依据。

　　邮件发出去，石沉大海。

　　过了两天，他才回复。

　　只有一句话：“收到，我再改。”

　　附件是更新后的计划书，我那几点意见的地方，确实做了调整。

　　数字没那么夸张了，时间线也拉长了一些。

　　虽然离“成熟”还差得远，但至少，他听了，并且做了。

　　这是一种态度。

　　我盯着屏幕，手指在鼠标上停留了许久。

　　然后，打开网银，操作了转账。

　　五万块，从我专门用于储蓄的账户，划了出去。

　　同时，我把转账记录的截图，和之前那份最终版的计划书、借条扫描件，一起打包，发给了舅舅。

　　附言：“舅，钱已转梓豪。计划书和借条请您也留存一份。后续辛苦您多费心。”

　　舅舅很快回复，只有两个字：“收到。”

　　后面跟着一个抱拳的表情。

　　事情，似乎暂时告一段落。

　　以一种并不完美，但各方都能勉强接受的方式。

　　我关了电脑，靠在椅背上。

　　感觉很累。

　　不是身体上的，是心里那种耗神后的疲惫。

　　为了应对一个亲戚的借款，我动用了谎言、算计、谈判、妥协。

　　像打了一场没有硝烟，却格外消耗心力的仗。

　　而这场仗的起源，不过是几个月前，我在母亲追问下，脱口而出的那个数字。

　　它像一颗投入湖面的石子。

　　当时只激起小小的涟漪。

　　没人料到，涟漪扩散开来，会撞上礁石，激起这样一场风波。

　　周末，我买了一张高铁票。

　　我想回家一趟。

　　不是节假日，没有什么特别的理由。

　　只是想回去看看。

　　10

　　推开家门时，是周六的午后。

　　父亲在阳台侍弄他的几盆兰花，戴着老花镜，用小铲子仔细地松土。

　　母亲在厨房里，抽油烟机嗡嗡响着，爆炒的香味一阵阵飘出来。

　　“爸，妈，我回来了。”我放下简单的行李。

　　父亲回过头，笑了笑：“回来了。”

　　母亲从厨房探出头，手里还拿着锅铲，脸上闪过惊喜：“怎么突然回来了？也不说一声！”

　　“没啥事，就想回来看看。”我换鞋进屋。

　　“正好正好！我买了条活鱼，正准备红烧呢！你最爱吃的！”母亲的声音从厨房传来，透着高兴。

　　家里一切如常，甚至因为我的突然归来，而显得比平时更热闹些。

　　父亲问了几句工作累不累。

　　母亲在厨房里边忙活，边提高声音跟我唠叨。

　　说楼下的李奶奶住院了，对门的王叔孙子考上了重点高中，菜市场的猪肉又涨了两毛钱。

　　都是些琐碎的，烟火气十足的闲话。

　　只字未提马梓豪，未提创业，更未提借钱。

　　仿佛那件事从未发生过。

　　或者，在她心里，那真的只是一件微不足道的小事。

　　一件她发了话，儿子自然会处理好的小事。

　　她甚至没有问我一句“梓豪的事你帮上忙没有”。

　　这种彻底的“不过问”，反而让我心里有些不是滋味。

　　吃饭时，母亲不停往我碗里夹鱼肚子上的肉。

　　“多吃点，看你，又瘦了。”

　　“在外面一个人，肯定吃不好。”

　　父亲慢慢喝着汤，偶尔插一两句话。

　　饭桌上的气氛，是家常的温暖。

　　我嚼着米饭，鱼肉鲜嫩，母亲的手艺一如既往地好。

　　但心里那点复杂的滋味，却越来越清晰。

　　我瞒着她真实的收入。

　　我私下和舅舅达成协议，只借出五万。

　　我像处理一桩商务谈判一样，处理了表弟的求助。

　　而母亲，全然不知情。

　　她依旧用她的方式关心我，心疼我。

　　基于那个“月薪五千”、在大城市过得紧巴巴的儿子形象。

　　这关心，因为少了炫耀的功利和索取的期待，而显得格外纯粹，也格外沉重。

　　饭后，我抢着去洗碗。

　　母亲用干净的抹布擦着灶台，状似无意地提了一句：“你舅前天来送了点新挖的春笋，说谢谢你。”

　　她没看我的眼睛，擦得很仔细。

　　“哦，梓豪那事，我跟舅说好了。”我一边冲洗碗碟上的泡沫，一边说，语气尽量平常，“借了他五万，让他先试试。成不成，看他自己的造化。”

　　“嗯。”母亲应了一声，手里的动作没停，“你舅也是这么说的。说这样好，让他知道艰难。”

　　水声哗哗。

　　我们都没再继续这个话题。

　　好像它已经过去，不值一提。

　　洗好碗，母亲从冰箱里端出一盘洗好的草莓。

　　“尝尝，今天早市买的，甜。”

　　我拿起一颗放进嘴里。

　　是很甜，汁水充沛。

　　“甜吧？”母亲看着我，笑了，眼角的皱纹舒展开。

　　“甜。”我点点头。

　　她心满意足地拿起一颗，自己也吃起来。

　　下午的阳光斜斜地照进客厅，在旧地板上投出明亮的光斑。

　　尘埃在光柱里缓缓浮动。

　　一切都那么平静，安宁。

　　像无数个普通的周末午后。

　　可我知道，有些东西不一样了。

　　那个谎言还在。

　　它成了一道透明的屏障，也成了一根柔软的刺。

　　扎在我心里，也隔在我和母亲之间。

　　它让我侥幸躲开了一场可能的经济灾难，保全了我小家的计划。

　　也让我在面对母亲毫无杂质的关怀时，感到一丝隐秘的羞愧。

　　我走到阳台上，父亲已经打理完他的花，正坐在旧藤椅里，听着收音机里的戏曲。

　　咿咿呀呀的唱腔，在午后的暖阳里悠悠地荡着。

　　“爸，这盆长得不错。”我指着一盆叶色翠绿的兰花。

　　“嗯，这盆是蕙兰，今年应该能开花。”父亲说，语气里有淡淡的欢喜。

　　我看着父亲花白的鬓角，看着屋里母亲微微佝偻着擦拭电视柜的背影。

　　看着这个我出生、长大、曾经迫切想要离开，如今回来却感到安心又惶惑的家。

　　春风从阳台敞开的窗户吹进来，带着楼下泥土和青草的气息。

　　很清新。

　　我深深吸了一口气。

　　那根刺，还在。

　　但它似乎，也成了我的一部分。

　　提醒着我来处，也提醒着我将要去的方向。

　　提醒着那些无法割舍的牵绊，和必须守护的界限。

　　母亲在屋里喊：“楠楠，晚上想吃什么？妈去买菜。”

　　我转过身。

　　“都行。”

　　“您做的，都好吃。”