那顿饭，我吃得如坐针毡。

　　包厢里的水晶灯晃得人眼晕，桌上那些鲍鱼龙虾，在我嘴里跟嚼蜡没什么区别。

　　钱文彬和他爸妈，我那好叔叔好婶婶，三个人跟唱戏似的，你方唱罢我登场，句句话都像刀子，专往我心窝里捅。

　　“苏哲啊，你可别嫌钱少。”

　　婶婶郭秀丽用她那镶着水钻的指甲剔着牙缝，眼皮懒懒地撩着我。

　　“这家店，店面是我们家掏的钱，装修是我们家托的关系，就连服务员，都是我一个个面试的。”

　　“你呢？你不就是出了个技术，在厨房里炒炒菜嘛？”

　　“说句不好听的，你这就是个高级厨子，给你十五万年薪，都给到顶了！”

　　我叔钱建华在旁边打着酒嗝：“你婶说得对！现在大学生毕业一个月才挣几个钱？十五万，够他们干好几年的了，知足吧你。”

　　钱文彬端着红酒杯，姿态优雅地晃了晃，活像个上流社会的人士。

　　他看着我，嘴角挂着一丝施舍般的讥诮。

　　“哥，主要是今年刚开业，用钱的地方多，明年，明年哥肯定给你多涨点。”

　　他嘴上说着漂亮话，眼神里的意思却是：就这点钱，拿着吧，别给脸不要脸。

　　我放在桌下的手，指甲已经深深陷进了掌心肉里。

　　高级厨子？

　　出了个技术？

　　他们怎么忘了，当初是谁在我那个不到十平米的出租屋里，哭得一把鼻涕一把泪地求我。

　　“哥！我真的没路走了！工作没了，谈了好几年的女朋友也跟人跑了，你就可怜可怜我吧！”

　　“你手艺这么绝，咱俩合伙开个店！你当技术总监，我来跑前跑后，赚了钱，咱俩五五分！”

　　那时候的钱文彬，颓废得跟条丧家之犬一样。

　　我看着他是我唯一的堂弟，看着叔叔婶婶也在旁边唉声叹气，心一软，就信了。

　　我掏出了我干了十年厨子，省吃俭用才攒下的二十万。

　　那是我准备娶媳妇的本钱，我的命根子。

　　钱文彬家是出了大头，可这家店，从菜单研发，到后厨团队搭建，再到那独一无二的秘制酱料，哪一样不是我熬着大夜，一把一把掉头发换来的？

　　店名，叫“文彬私房菜”。

　　开业当天，就靠我那道招牌菜“金汤沸腾鱼”一炮而红。

　　短短一年，从一个只有六张桌子的小破店，干到现在这个两层楼面，年入近四百万的网红餐厅。

　　我以为，我们是兄弟齐心。

　　没想到，在他眼里，我只是他一块踩着上位的垫脚石。

　　“苏哲，发什么呆呢？”婶婶尖利的声音把我从回忆里拽了出来。

　　我回过神，松开攥得发白的拳头，脸上硬挤出一个比哭还难看的笑。

　　“没什么，婶，我在想堂弟说得对，今年是刚开始，以后肯定会更好的。”

　　我的“识趣”，让郭秀丽龙颜大悦。

　　她立刻换了副嘴脸，热情地给我夹了块排骨。

　　“这才对嘛！都是一家人，别为那点小钱闹得不愉快。”

　　“你没文彬那个做生意的头脑，就老老实实在后厨待着，他还能亏了你？”

　　这顿饭，就在这种令人作呕的“和谐”氛围里吃完了。

　　回家的路上，我开着那辆跑了八年的破二手捷达，晚上的冷风从车窗灌进来，吹得我眼睛发涩。

　　我随手把那张装着十五万的卡扔在副驾上，像扔一块烫手的垃圾。

　　脑子里，全是他们一家人那副高高在上的嘴脸。

　　屈辱、愤怒、心寒……各种情绪在我胸口翻江倒海。

　　跟他们撕破脸？去大吵大闹？

　　没用。

　　他们一家子人多嘴杂，我一张嘴说不过他们三张嘴，去了也是白白受辱。

　　更何况，店的法人写的是钱文彬，所有的执照和关系都在他手里。

　　我除了一个“技术总监”的虚名，什么都不是。

　　我深吸一口气，摸出手机，拨了一个号码。

　　电话那头，传来一个苍老却中气十足的声音。

　　“喂，小苏啊。”

　　“李师傅，”我强行稳住心神，声音却还是沙哑得厉害，“之前跟您提过的事，我考虑好了。”

　　“我干。”

　　电话那头沉默了几秒，随即传来一声长叹。

　　“想通了就好，你受的那些委屈，我都看在眼里。”

　　“你放心，只要你出来单干，我老李第一个挺你！”

　　挂掉电话，我看着车窗外闪烁的城市霓虹，眼里最后一点温情也冷却了下去。

　　钱文彬，郭秀丽，钱建华。

　　你们不是觉得我苏哲就值十五万吗？

　　你们不是觉得，离了我这地球照样转，店照样开吗？

　　行啊。

　　那我就让你们亲眼看看，没了“技术”的“文彬私房菜”，到底还剩下个什么空壳子。

　　复仇的种子一旦埋下，就在我心里疯了一样地生根发芽。

　　但我知道，这事儿急不得。

　　我要一步一步，把属于我的，连本带利地拿回来。

　　接下来的一周，我跟个没事人一样，照常上班，照常炒菜。

　　只是，我的心，已经开始盘算了。

　　回到店里，表面风平浪静，内里暗流涌动。

　　钱文彬大概觉得那十五万已经彻底买断了我的尊严，使唤起我来愈发理直气壮。

　　“苏哲，我跟你说过几百遍了，后厨地面要随时拖干净！今天又有客人投诉说闻到油味儿了！你这个总监怎么管的人？”

　　他背着手，像个大领导似的在我的地盘上指手画脚，眉头皱得能夹死蚊子。

　　我埋着头擦灶台，声音不大地回他：“知道了。”

　　“还有，新来的那个小王，切个菜都磨磨蹭蹭的，明天让他滚蛋。你再去招个利索点的！”

　　“好。”

　　“对了，下个季度的新菜你抓紧研发，别一天到晚没精打采的。”

　　他发号施令完毕，甩手就走，留给我一个潇洒的背影。

　　我带的小徒弟张萌悄悄凑过来，压着嗓子替我鸣不平：“苏哥，钱经理也太不是东西了！这店里上上下下哪样不是你撑着的？他凭什么这么说你？”

　　张萌是我一手带出来的，小伙子人很机灵。

　　我拍了拍他肩膀，让他别说了。

　　“干活吧，让人听见不好。”

　　张萌叹了口气，没再吱声，但那同情的眼神，让我的心更沉了几分。

　　我真的就这么怂吗？

　　不，我不是。

　　我在等一个最好的时机。

　　我开始背地里行动。

　　每天下班，我不再直接回家，而是开着我的破车在城里到处转悠，考察合适的店面。

　　我还把我那套被钱文彬一家看不起的“独家酱料”配方，做了重新的梳理和升级。

　　那不是几张破纸，那是我十几年熬出来的心血。

　　当年为了调出“金汤沸腾鱼”的那个汤底，我把自己锁在出租屋里快一个月，试了上百种香料和食材的排列组合。

　　倒掉的废料比我吃的饭还多。

　　最后成功的瞬间，我一个大男人差点没哭出来。

　　这个配方，就是我的王牌。

　　除了我，没人知道，这配方的灵魂，是一种极为特殊的香料，而这种香料的唯一渠道，就是李师傅。

　　李师傅是我早年在一家老字号饭店当学徒时认识的，是个地道的香料行家，脾气耿直，最瞧不起忘恩负义的小人。

　　当初开店，是我亲自上门拜访，才求得他独家给我们供货。

　　钱文彬只知道每个月去李师傅那儿拿货，却压根不知道，人家给的是我的面子。

　　那天晚上，我再次拨通了李师傅的电话。

　　“李师傅，我想跟您签一份独家供货协议。”我直截了当。

　　“哦？你小子终于下定决心了？”李师傅在电话那头笑了。

　　“想通了，刀都架到脖子上了，再不反抗，就真成孙子了。”我自嘲地笑了笑。

　　“行！协议我给你备好，你随时来签！我老李什么都没有，就剩这点江湖义气！那种忘恩负义的小人，我早就看他不顺眼了！”

　　李师傅的话，像一道暖流，给我的冰冷的心注入了一丝温度。

　　李师傅的承诺，就像给我这把即将出鞘的刀，淬上了最锋利的刃。我心里顿时有了底。

　　但这，还不够。

　　想扳倒他们，我还需要自己的阵地，更需要钱。

　　我二话不说，卖了那辆代步的二手破车，又厚着脸皮找信得过的兄弟们借了一圈，东拼西凑，手里总算攥住了三十万的启动资金。

　　不多，但够我把火烧起来了。

　　就在我为自己的新店忙得脚不沾地时，我那位好婶婶郭秀丽，又找上门了。

　　这次她没摆那副老板娘的臭脸，反而笑得一脸褶子，人未到，那股廉价又刺鼻的香水味先冲了进来，霸道地盖住了后厨的烟火气。

　　“苏哲啊，忙着呢？”

　　我正在调试新酱汁，眼皮都没抬一下：“婶，有事？”

　　“哎哟，瞧你这孩子，跟婶婶还这么客气。”她凑过来，熟络地拍着我的胳膊，那力道像是要把香水味拍我身上似的。

　　“是这么个事，你表妹，我娘家那侄女小雅，不是刚大学毕业嘛，工作不好找。婶寻思着，咱店里反正也缺人，让她来搭把手，你觉得呢？”

　　我心里一声冷笑。

　　来了。

　　这是准备往我这儿钉钉子了。

　　我放下汤勺，擦了擦手，转身直视着她：“婶，店里招人不是一直归文彬管吗？您跟我说，怕是没用。”

　　郭秀丽脸上的笑僵了一瞬，但立刻又活泛起来：“话是这么说，可这后厨是你的一亩三分地，不得你点头才行？再说都是自家人，小雅手脚可麻利了，给你打个下手，多好。”

　　她顿了顿，又补充道：“让她干啥都行！端盘子、刷碗，我们不挑活儿！”

　　说得比唱得还好听。

　　我那个表妹钱雅，从小被当公主养着，一双嫩手连碗都没洗过，让她来后厨刷碗？

　　我看是来当监工的。

　　但我没戳穿她。

　　我干脆利落地一点头：“行啊，让她明天就来试试吧。”

　　郭秀丽没想到我答应得这么痛快，眼睛都亮了，脸上的喜色藏都藏不住。

　　“我就知道苏哲你最明事理了！那行，婶不耽误你干活了，你忙，你忙！”

　　她心满意足地扭着腰走了。

　　旁边打下手的张萌看得嘴巴都合不拢。

　　“哲哥，你真让她来？那不是请了个姑奶奶回来伺候着吗？”

　　我扯了扯嘴角，露出一抹冷淡的笑，眼底却掠过一丝寒光。

　　“来，为什么不让来？”

　　“我倒想看看，他们这出戏，接下来还打算怎么演。”

　　我不仅要让她来，我还要“好生伺候”。

　　一个连萝卜丝都分不清的大小姐，被扔进节奏快到飞起的专业后厨里……那画面，想想都有趣。

　　这，不过是我给他们上的第一道“开胃小菜”。

　　真正的大餐，还在后头。

　　我低下头，继续搅动碗里的酱料，嘴角勾起的弧度冰冷而锋利。

　　钱文彬，你真以为自己稳操胜券了？

　　你不知道，你已经亲手把手里最强的王牌，推到了自己的对立面。

　　而你那座金玉其外的餐厅，地基，已经开始裂了。

　　我只需要再添一把火，就能看着它，轰然倒塌。

　　这时，兜里的手机又震动了起来。

　　第二天，表妹钱雅踩着点来了。

　　她一身名牌，妆容精致，站在油污横流的后厨门口，嫌弃得就差把“别挨我”三个字写在脸上了。

　　她捏着鼻子，声音嗲得发腻：“表哥，我妈让我来报到。”

　　我正在给一条刚宰杀的活鱼去鳞，手上沾满了腥滑的黏液。

　　我抬眼看她，扯出一个笑：“来了？去把那边的工服换上。”

　　钱雅顺着我指的方向看去，那件洗得发白但干净整洁的工作服，让她漂亮的眉头瞬间拧成了疙疙瘩瘩的麻花。

　　“就穿这个？丑死了。”

　　后厨里瞬间安静下来，所有人的目光都像看戏一样在我们之间游移。

　　我没动怒，笑容不变：“后厨油烟重，不穿工服，你这身名牌一会就废了。”

　　她老大不情愿地纠结了半天，最后还是进去换了。

　　“好了，现在让我干嘛？”她一出来就浑身不自在地扭来扭去。

　　我指了指角落里堆成小山的一筐土豆。

　　“先把那些土豆皮削完。”

　　钱雅的眼睛瞪得像对铜铃：“什么？你让我削土豆？我从小到大都没干过这种粗活！”

　　“那就从今天开始学。”我的语气很平淡，却带着不容置喙的命令。

　　“表哥！你怎么能这样！我妈说了你给我安排轻松的活！”她跺着脚开始撒娇。

　　我抓起手边的杀鱼刀，“哐”的一声劈进砧板，刀刃没入三分，嗡嗡作响。

　　整个后厨的空气仿佛都凝固了。

　　我慢条斯理地在围裙上擦干手，走到她面前，目光冷得像冰。

　　“钱雅，你给我听好了。”

　　“这里是厨房，不是你家客厅。来了这儿，就得守这儿的规矩。”

　　“你现在有两个选择。要么，拿起削皮刀，把那筐土豆给我削干净。”

　　“要么，现在就脱了衣服滚蛋，回家告诉你妈，你伺候不了。”

　　我的眼神里没有一丝平日的温和，钱雅彻底被我镇住了，张着嘴，一个字也吐不出来。

　　最后，她只能红着眼圈，委屈巴巴地拿起削皮刀，跟那筐土豆较劲。

　　一个小时过去，别人两筐都削完了，她手里那个土豆被削得坑坑洼洼，跟狗啃过似的。

　　不仅如此，脚下还被她弄得一片狼藉，土豆皮扔得到处都是。

　　我没再搭理她，任由她在那儿丢人现眼。

　　中午开餐，后厨忙得像战场，锅碗瓢盆叮当作响，根本没人有功夫搭理她这位大小姐。

　　油烟熏得她直咳嗽，噪音吵得她快要抓狂。

　　才熬了半天，钱雅就顶不住了，哭着跑出去找她妈告状。

　　不出所料，郭秀丽很快就一阵风似的冲了进来。

　　“苏哲！你安的什么心！我好心让小雅来帮你，你让她削土豆？你故意的是不是！”

　　她尖锐的嗓门几乎要刺破人的耳膜。

　　我早有准备，不紧不慢地解释：“婶，任何一个后厨，新来的都是从打杂和基本功练起，削土豆就是第一关。我这是按规矩办事。”

　　“什么狗屁规矩！她是我亲侄女，是你表妹！你就不能给点特殊照顾？”

　　“婶，”我一脸“公事公办”地看着她，“正因为是自家人，才不能搞特殊化，不然队伍不好带，您说是不是这个理？”

　　郭秀丽被我堵得哑口无言，指着我的鼻子“你你你”了半天。

　　最后，她只能把钱雅拽到角落里，压着嗓子安抚：“雅雅，你先忍几天，过两天我就让你表哥给你调到前厅当领班，站着说说话就行，不受这个罪。”

　　她们以为自己声音小，但在嘈杂的后厨里，每一个字我都听得清清楚楚。

　　我心中冷笑，还想翻盘？做梦。

　　好戏这才刚开场。

　　接下来的几天，我开始对钱雅进行“重点关照”。

　　让她洗菜，叶子上还挂着泥点子；让她切个配菜，差点把自个儿手指当萝卜给剁了，吓得鬼哭狼嚎；让她传个菜，能把滚烫的汤汁浇客人一身。

　　整个后厨因为她的存在，效率暴跌，怨声四起。

　　钱文彬也为此找了我好几次，让我对钱雅“多包涵”。

　　“哥，她毕竟是我表妹，小姑娘家家的，你别跟她较真，随便安排个闲职让她待着就行。”

　　“文彬，后厨没闲人，一个萝卜一个坑。她干不了活，只会拖累整个餐厅。”我寸步不让。

　　钱文彬的脸黑得像锅底，却找不到任何理由反驳我，只能憋着气离开。

　　我就要让钱雅变成一颗埋在他们后厨的炸弹。

　　我就要让所有人都看看，这里，不是他们钱家开的亲戚收容所。

　　就在他们被钱雅搅得焦头烂额时，我的新店面已经看好了。

　　就在“文彬私房菜”的隔壁街，位置绝佳，租金也能承受。

　　我以最快的速度签下合同，找来施工队，开始悄无声息地装修。

　　一切，都在我的掌控之中。

　　这天，我正在后厨盘点食材，钱文彬忽然走了进来，脸上挂着一丝掩饰不住的兴奋。

　　“哥，跟你商量个事。”

　　“说。”

　　他清了清嗓子，故作轻松地说：“我琢磨着，你跟我们干了这么久，一直挂着个技术入股的名头，也不算正式。”

　　“要不这样，我把你那份技术股，折算成现金，一次性买断，你看怎么样？”

　　我心里咯噔一下，面上却波澜不惊。

　　“买断？什么意思？”

　　“就是……”他尴尬地搓了搓手，“以后，这家店就跟你苏哲没关系了。我聘你当店里的厨师长，一个月给你开三万的工资，这待遇可以吧？”

　　我看着他，终于明白了。

　　这是要卸磨杀驴，把我彻底踢出局了。

　　先是用十五万分红试探我的底线，见我没反抗，现在就想用一笔钱，买断我全部的心血。

　　三万月薪，听着不少。

　　可跟一年近四百万的纯利相比，算个屁！

　　最重要的是，他们要夺走我一手创立这家店的根。

　　我盯着他，一字一顿地问：“我的技术股，你准备出多少钱？”

　　钱文彬眼神飘忽了一下，伸出三根手指。

　　“三十万。”

　　“我再给你三十万，加上之前分红给你的十五万，一共四十五万，买断你全部的技术股。”

　　“哥，这价钱，真不低了。”“以后你就是纯拿工资的，旱涝保收，不用再为店里的事操半点心，多爽。”

　　钱文彬说得云淡风轻，那副嘴脸，仿佛是在对我天大的施舍。

　　一股火“噌”地从脚底板窜上天灵盖。

　　我十几年的心血，我安身立命的独家配方，我为了这家店熬出的根根白发，在他嘴里，就只值三十万。

　　我死死地锁定他的眼睛，字句像淬了冰的刀子，从牙缝里一字一顿地蹦出来。

　　“你，确，定？”

　　钱文彬被我的眼神盯得心里发毛，却还是梗着脖子，硬邦邦地点了点头。

　　“确定。”

　　“好。”

　　我深吸一口气，然后笑了。

　　那笑意，让钱文彬的心猛地一慌。

　　“我同意。”

　　我何止同意，我简直要谢谢你。

　　谢谢你，把最锋利的一把刀，亲手递到了我的手上。

　　钱文彬，你这辈子做过最蠢的决定，就是今天。

　　因为你斩断的，不是我的股份。

　　你斩断的，是你们钱家赖以为生的根。

　　这一天，我已经等了太久。

　　我同意撤资的消息，像插上了翅膀，一瞬间就飞遍了钱家上下。

　　当天晚上，我叔叔钱建华就在家里摆了一桌庆功家宴。

　　说是庆功，不如说是他们一家三口的狂欢。

　　钱文彬喝得满面红光，高举酒杯，整个人都飘了。

　　“爸！妈！从今往后，『文彬私房菜』就是老子一个人的了！”

　　“再也没人能对我指手画脚，再也没人能来分我的钱了！”

　　婶婶郭秀丽笑得满脸褶子堆在一起，嘴都合不拢。

　　“我的好大儿，你可算熬出头了！妈早就说，那姓苏的就是个养不熟的白眼狼，给他几个钱打发滚蛋，早就该这么干了！”

　　“可不是嘛，一个灶台边上混饭吃的，还真把自己当老板了？离了他，咱们还不吃饭了？”钱建华也跟着帮腔。

　　“文彬，买断他那点股份，这步棋走得太对了！快刀斩乱麻，干得漂亮！”

　　三个人在饭桌上肆无忌惮地嘲讽着我，字里行间全是轻蔑与不屑。

　　这些话，都是张萌后来偷偷录下来，一字不差发给我的。

　　我听着录音里他们放肆的笑，心底连一丝涟D都漾不起来，只剩一片冻到骨子里的寒。

　　亲情？

　　在钱面前，薄得像一层窗户纸。

　　第二天，我捏着那笔烫手的三十万，加上我自己的积蓄，凑了六十多万，头也不回地杀进了银行。

　　我没去搞什么理财，而是直奔工商局。

　　我注册了一家新的餐饮公司，法人代表，是我自己的名字——苏哲。

　　公司的名字，我琢磨了很久，最后敲定了两个字：“归真”。

　　回归本真，食味归真。

　　这不只是我的烹饪哲学，更是对我自己的警示。

　　永远记住，你是个厨子，你的根，在味道里。

　　办完手续，我马不停蹄地赶往正在装修的新店。

　　店面不大，只有“文彬私房菜”的三分之一，但从设计到施工，每个细节我都亲手盯着。

　　墙漆的色调，桌椅的木料，灯光的暖度，我反复调整。

　　我要的不是金碧辉煌的壳子，而是有烟火气，能让人安安静静吃顿好饭的地方。

　　而不是像“文彬私房菜”那样，金玉其外，内里早已腐烂。

　　与此同时，我一封辞呈，正式递到了钱文彬的办公桌上。

　　并且，我不是一个人走。

　　我带走了张萌，还有另外两个一直死心塌地跟着我干活的后厨兄弟。

　　钱文彬收到辞职信，脸上没有半点意外，反而透着一股子压不住的得意。

　　他大笔一挥，龙飞凤舞地签了字。

　　然后抬眼看着我，假惺惺地表演兄弟情深：“哥，虽然你不在店里了，但咱们的情分还在。以后有啥难处，随时开口。”

　　我看着他那张虚伪的脸，扯了扯嘴角：“好。”

　　我走的时候，婶婶郭秀丽特地堵在店门口“欢送”我。

　　她斜靠在门框上，抱着胳膊，下巴抬得能戳天，阴阳怪气地说：“苏哲啊，以后没了这铁饭碗，花钱可得省着点。那几十万，看着不少，不禁花的。”

　　我连眼皮都懒得抬一下，带着张萌他们，头也不回地离开了这个我倾注了无数心血的地方。

　　我一走，钱文彬立刻提拔了一个新厨师当厨师长。

　　那厨师是他花高价从星级酒店挖来的，据说手里有两把刷子。

　　他还把自己那个眼高于顶的表妹钱雅，直接安插成了前厅经理。

　　整个“文彬私房菜”来了一次大换血，所有关键岗位，清一色换成了他钱家的自己人。

　　钱文彬以为，这样一来，这家店就彻底姓“钱”了。

　　他甚至迫不及待地搞了一场声势浩大的“品牌焕新”发布会，请了一堆美食博主和媒体，高调宣称“文彬私房菜”将开启一个崭新的纪元。

　　宴会上，他举着香槟，意气风发：“从今天起，我们将彻底告别过去，拥抱未来！”

　　他压根不知道，他亲手抛弃的，不是什么过去。

　　他抛弃的，是这家店的命。

　　而我，只给了他十五天。

　　十五天后，我要让他哭都找不到调。

　　因为，我的反击，才刚刚开始。

　　我手里的王牌，远不止那份独家酱料的配方。

　　还有一个他做梦都想不到的人，一张能让他万劫不复的底牌。

　　那天，我站在我的新店“归真”门口，看着街对面“文彬私房菜”门口车水马龙的热闹景象，拨通了一个电话。

　　“老李，可以开始了。”

　　电话那头，李师傅的声音带着笑意。

　　“好小子，就等你这句话了。”

　　好戏，该登场了。

　　钱文彬的庆功宴办得有多风光，他接下来摔得就会有多惨。

　　他以为花钱买断了我的技术，就能高枕无忧。

　　他做梦都想不到，我卖给他的，从头到尾，都是一份动过手脚的假配方。

　　而真正的配方，以及那味最核心、最关键的香料，死死地攥在我手里。

　　更致命的是，当初为了帮他快速扩张，所有核心供应商的合同都是我经手的，我在里面，给他留了一个巨大的后门。

　　现在，是时候关门打狗了。

　　他在自己的胜利果实里醉生梦死，却不知道，他的餐饮帝国，已经进入了十五天倒计时。

　　而引爆这一切的导火索，就躺在我手机里的一份文件里——那是我和李师傅签的独家供货协议，以及……一份能让他身败名裂的，更重要的东西。

　　我撤资后的第一天。

　　“文彬私房菜”风平浪静，歌舞升平。

　　钱文彬重金挖来的新任厨师长，姓周，人称周大厨。

　　周大厨新官上任三把火，第一把就烧向了我的招牌菜——“金汤沸腾鱼”。

　　钱文彬将那份我“卖”给他的假配方奉若圣经，双手交到周大厨手上。

　　“周师傅，这可是咱们店的镇店之宝，以后后厨全靠您了！”

　　周大厨把胸脯拍得邦邦响：“钱总放心，不就是一道鱼嘛？手到擒来！”

　　结果，第一锅鱼做出来，钱文彬只尝了一口，眉头就拧成了疙瘩。

　　“这味儿……怎么不对？”

　　周大厨也赶紧尝了一口，脸色顿时有些挂不住：“可能……火候有点问题，我再来一锅。”

　　他又试了一锅，味道还是不对。

　　别说鲜香醇厚的复合口感了，汤底寡淡如水，还泛着一股子说不出的腥气。

　　“是不是香料不对头？”周大厨开始甩锅。

　　钱文彬立刻叫来采购，采购赌咒发誓，所有香料都是按单子从老渠道进的，分毫不差。

　　他们俩在后厨折腾了一下午，报废了十几条鲜活的鲈鱼，做出来的东西，连我之前随手做的员工餐都不如。

　　钱文彬的脸色越来越黑。

　　但他还死抱着一丝幻想，觉得也许是周大厨还没磨合好，过两天就顺了。

　　我撤资后的第三天。

　　新菜味道的雷，终于在食客中炸了。

　　“今天的金汤鱼什么情况？跟换了个师傅似的，味儿完全不对啊！”

　　“就是，汤底没味，鱼肉也柴，太失望了！”

　　“不会是苏师傅走了吧？我可就是冲着他那口汤来的！”

　　美食APP上，差评开始像雨后春笋一样冒头。

　　钱文彬看到后，气得在办公室里跳脚，把周大厨骂了个狗血喷头。

　　周大厨也是一肚子委屈，指天发誓自己完全是照着方子来的，一个步骤都不敢错。

　　最后，他们将问题归结于“香料批次不稳定”。

　　钱文彬亲自给香料供应商李师傅打电话，求爷爷告奶奶地想让他再送一批“顶级的”香料过来。

　　电话那头，李师傅的声音不咸不淡。

　　“不好意思啊钱总，那款『特供香料』，最近仓库盘点，暂时没货了。”

　　“没货了？李师傅您可别跟我开玩笑！我这店全指望这个呢！什么时候能有？”钱文彬当场就急了。

　　“这个嘛，说不准。短则半月，长了，就不好说了。”

　　“什么？！”钱文彬差点从老板椅上弹起来。

　　等一两个月？他的店骨灰都凉了！

　　他永远不会知道，李师傅的仓库里，那种香料堆成了小山。

　　只不过，根据我们签下的独家协议，从今天起，它们只属于我苏哲一个人。

　　我撤资后的第七天。“文彬私房菜”的生意，黄得一塌糊涂。

　　招牌菜砸了，口碑崩了，客流量被直接砍到了脚脖子。

　　之前那些把店捧上天的美食博主，转眼就消失得无影无踪。

　　钱文彬急得上蹿下跳，整天把周大厨关在后厨，非要复刻出我的配方。

　　可那道菜的灵魂，是我在灶台前熬了十几年的心血，是他们几天就能偷走的？

　　他们越是手忙脚乱，搞出来的东西就越是驴唇不对马嘴。

　　而我这边，“归真食味”已经悄无声息地开门试业。

　　我没搞什么花里胡哨的宣传，只在店门口挂了块小黑板，粉笔字写得明明白白：

　　“金汤沸腾鱼，原汁原味，创始人苏哲亲自主理。”

　　这行字，像一枚精准投放的炸弹，瞬间引爆了“文彬私房菜”的老客群。

　　“我靠！苏师傅真单干了！”

　　“我就说味道不对劲，果然是苏师傅走了！”

　　“走走走，赶紧的，晚了就没位了！”

　　试营业第一天，我那巴掌大的小店，门槛差点被踩烂。

　　当客人们尝到那口既熟悉、又仿佛青出于蓝的味道时，那表情，一个个眼睛都亮了。

　　“就是这个味儿！卧槽，感觉比以前还好吃！”

　　“苏师傅，你可不能再跑了！我们就认你这手艺！”

　　张萌他们几个在店里跑得快飞起来，脸上却全是打了胜仗的兴奋。

　　“苏哥，我们成了！”

　　我望着这坐得满满当当的景象，心中五味杂陈。

　　这才哪到哪，好戏，才刚刚开场。

　　我撤股的第十天，钱文彬终于顶不住了。

　　他店里的日流水，从过去的十几万，雪崩一样跌到两万都不到，连付房租和工资都成了奢望。

　　他总算后知后觉地明白，问题不在厨子，不在香料，而在我。

　　他给我打了第一个电话。

　　接通后，那头是长久的死寂。

　　然后，一个我从未听过的，夹杂着颤抖和乞求的声音传来：

　　“哥……”

　　“有事？钱总。”我腔调刻意拉得很远。

　　“哥，你别这样……我错了，我真他妈知道错了。”

　　“你回来行不行？我给你股份，给你分红，你要多少我都给！”

　　听着他在电话那头的捶胸顿足，我只觉得可笑至极。

　　早干什么去了？

　　“钱总，你不是已经把我的技术股买断了吗？咱们现在，顶多算前老板和前员工。”

　　“不！不是！哥，那三十万我不要了！我再给你补！你开个价！”他的声音已经是在哀求。

　　“晚了。”

　　我冷冰冰地甩出两个字。

　　“钱文彬，你当我是什么？一条狗吗？想用的时候招招手，不想用的时候一脚踢开？”

　　“我告诉你，从你拿十五万砸我脸上的那一刻起，我们之间，除了账，就什么都不剩了。”

　　说完，我直接掐断了通话。

　　回去？

　　我不仅不会回去，我还要让他为自己的贪婪，付出最惨痛的代价。

　　我点开手机，调出当初跟钱文彬签的那份合作协议的电子档。

　　我用红线标出其中一条，截图，发给了我的律师朋友。

　　“可以动手了。”

　　那条条款，是关于核心物料供应商的。

　　当初为了防止他过河拆桥，我特意加了一条：合作期间，若一方与核心供应商（特指李师傅）单方面解约，致使另一方利益受损，解约方需按年利润的三倍，对另一方进行赔偿。

　　当初钱文彬满脑子都是分红比例，哪里会看这种细节。

　　现在，“文彬私房菜”的法人是他钱文彬。

　　而那位李师傅，跟我苏哲签的是独家供货协议。

　　所以从法律层面看，是他钱文彬的餐厅，单方面和核心供应商“解除了合作”。

　　年利润，380万。

　　三倍，就是1140万。

　　钱文彬，我亲手为你烹制的这道大菜，现在，该上桌了。

　　我的律师函，像一颗深水炸弹，精准地在他那艘快要沉没的破船底下引爆。

　　据说，当我把标着红线的合同条款和律师函打包发给他时，他整个人当场就懵了。

　　他死死盯着那串1140万的数字，看了整整十分钟，然后像疯了一样，把办公室砸了个稀巴烂。

　　电话打来时，他声音嘶哑，充满了野兽般的咆哮。

　　“苏哲！你他妈算计我！你个阴险小人！”

　　“算计你？”我冷笑出声，“钱总，白纸黑字，合同是你自己签的名，怎么能叫算计？”

　　“当初签合同，我提醒你看仔细，你自己怎么说的？‘哥，我信你，不用看’。”

　　“现在，是你违约在先，导致我的‘技术股’价值清零，我不过是拿回我应得的，这叫维权。”

　　“你……你……”他气得半天说不出一句完整的话。

　　“苏哲，你非要把事做这么绝？我们好歹是亲戚！”他开始打感情牌了。

　　“亲戚？”我笑了，笑声里全是扎人的冰碴子。

　　“在我那破出租屋里，求我跟你合伙的时候，你说我们是亲兄弟。”

　　“一年赚了380万，你分我15万的时候，你说我就是个高级厨子。”

　　“现在要赔钱了，你又想起来我们是亲戚了？”

　　“钱文彬，你这亲情，可真够便宜的。”

　　我几句话，把他堵得哑口无言。

　　电话那头只剩下他牛喘般的呼吸声。

　　良久，他近乎崩溃地挤出一句：“1140万……我上哪儿给你弄这么多钱……”

　　“那是你的事。”

　　“苏哲！你这是要逼死我！”

　　“逼死你的人不是我，是你自己。”

　　我挂了电话，整个世界都清净了。

　　但事情没完。

　　第二天，我叔我婶，钱建华和郭秀丽，直接杀到了我的新店。

　　当时正是饭点，店里人声鼎沸。

　　郭秀丽一进门，就跟唱戏一样，扯着嗓子开始嚎。

　　“天杀的苏哲啊！你这个没良心的畜生！你要把你堂弟往死路上逼啊！”

　　“我们钱家哪点对不起你了？你心怎么这么狠！要去告你弟弟，还让他赔一千多万！”

　　她一边哭一边拍大腿，演技精湛，瞬间吸引了所有食客的目光。

　　钱建华则指着我的鼻子破口大骂：“你个白眼狼！忘恩负义的东西！当初要不是我们家文彬提携你，你现在指不定在哪儿刷盘子呢！”

　　“现在翅膀硬了，反过来咬人！你的良心让狗吃了？”

　　两人一唱一和，把自己塑造成了天底下最无辜的受害者。

　　不明真相的客人已经开始窃窃私语。

　　张萌他们气得要上去理论，被我一个眼神拦下了。

　　我从后厨走出来，解下围裙，平静地看着他们表演。

　　“叔，婶，我这儿是做生意的地方。来吃饭，我欢迎。来闹事，我只能报警。”

　　“报警？你还敢报警？”郭秀丽一听更来劲了，“你让警察来！让大伙儿都评评理！有你这么当哥的吗？为了钱，把亲弟弟往死里坑！”

　　我看着她撒泼打滚的丑态，非但没气，反而笑了。

　　我走到她面前，声音不大，却字字清晰，足以让周围的人都听见。

　　“婶，你说我坑他？行，那咱们就把这笔账，当着大家的面算算。”

　　“当初开店，我出技术，拿20万积蓄入股，说好利润对半。这一年，店里哪道菜不是我熬夜研发的？后厨哪个师傅不是我手把手教的？我每天在后厨被油烟熏十几个小时，熏出慢性咽炎的时候，你们在哪儿？”

　　“一年下来，净赚380万。你们一家三口，在包厢里，甩给我15万，说我充其量就是个高级厨子，让我懂得感恩的时候，你们跟我谈亲情了吗？”

　　“你们为了把我一脚踢开，拿30万就想买断我的一切，让我净身出户的时候，你们跟我谈亲情了吗？”

　　“现在，你们违约要赔钱了，倒跑来跟我讲亲情了？”

　　我每说一句，郭秀丽的脸色就惨白一分。

　　周围的食客听到这些内幕，看他们的眼神彻底变了。

　　“我靠，原来是这么回事啊，这也太黑了吧！”

　　“380万就分15万？这是把人当傻子欺负啊！”

　　“活该！这种人就该让他赔到倾家荡产！”

　　舆论瞬间反转。

　　郭秀丽被众人指指点点，脸上火辣辣的，但她不肯认输，直接使出了终极绝招。

　　她一屁股瘫坐在地上，嚎啕大哭：“我不管！我不管！你就是不能告文彬！你要是敢告他，我今天就死在你这个店里！”

　　看着她这副无赖的样子，我摇了摇头。

　　我拿起了手机。

　　但我不是要报警。

　　我点开一个视频，把音量调到最大。

　　视频里，正是钱文彬在他那场“品牌升级”庆功宴上的高光时刻。

　　“……在此，我要特别感谢我的哥哥，苏哲。他为餐厅的创立付出了汗水。但是，时代要进步，品牌要升级，我们必须……抛弃过去，拥抱未来……”

　　钱文彬那意气风发的声音，在我小小的店里回荡，和地上撒泼的郭秀丽，形成了绝妙的讽刺。

　　我举着手机，走到她面前，将屏幕对准她的脸。

　　“婶，听听，你儿子亲口说的，要亲手把我这个‘过去’，给扔掉。”“现在，我这个『过去式』，只是按合同办事，拿回我应得那份。”

　　“你觉得，有毛病吗？”

　　郭秀丽看着视频里那个意气风发的亲儿子，听着满堂宾客毫不掩饰的嗤笑，一张老脸瞬间涨成了猪肝色。

　　她这才后知后觉地意识到，今天这张老脸，算是彻底丢干净了。

　　她一个激灵从地上爬起来，拽着钱建华的胳膊，连滚带爬地溜了。

　　一场闹剧，草草收场。

　　但我心里门儿清，这事，没完。

　　一千多万，钱文彬不可能就这么轻易地吐出来。

　　他绝对会另寻他法。

　　果然，不出两天，一个我完全没料到的人，堵在了我的店门口。

　　第十五天。

　　距我撤资那天，不多不少，正好半个月。

　　天色阴沉得厉害，眼看一场大雨就要砸下来。

　　我店里却热火朝天，人声鼎沸。街对面那家“文彬私房菜”，冷清得能听见风声，服务员站得比客人都多。

　　我正在后厨颠着勺，张萌一阵风似的冲进来，表情复杂得像调色盘：“苏哥，他来了。”

　　我心里一沉。该来的，躲不掉。

　　我解开围裙，在水龙头下冲了冲手，走了出去。

　　店门口，钱文彬孤零零地杵在那儿。

　　才半个月没见，他整个人像是被抽了筋骨。

　　曾经那股子指点江山的锐气荡然无存，取而代之的是一脸的憔悴和颓败。

　　笔挺的名牌西装皱得像一团咸菜，头发乱得跟鸡窝似的，一双眼睛里全是密密麻麻的血丝。

　　他看见我，嘴唇嗫嚅了几下，一个字都没挤出来。

　　周遭的喧闹仿佛瞬间被按了静音。

　　我们就这么隔着门槛对视着，一个门里，一个门外，恍如两个世界。

　　最终，还是他先泄了气。

　　他迈过那道门槛，一步，一步，像是拖着千斤重的枷锁，走到我面前。

　　然后，在满店食客的注视下，做出了一个连我都始料未及的举动。

　　“扑通！”

　　他直挺挺地跪下了。

　　“哥！”

　　这一声“哥”，喊得撕心裂肺，带着穷途末路的悔恨和绝望。

　　店里瞬间掉根针都能听见。

　　所有人都被这突如其来的一幕给震住了。

　　“哥，我错了！我真的错了！”

　　他一把抱住我的大腿，哭得涕泗横流。

　　“是我鬼迷心窍！是我不该听我爸妈的浑话！是我不该那么对你！”

　　“我不是人！我就是个畜生！”

　　他一边嚎，一边抡起巴掌狠狠抽自己的脸，左右开弓，“啪！啪！”的声音清脆刺耳。

　　“求求你了，哥，你高抬贵手放过我吧！那一千一百四十万，我砸锅卖铁也拿不出来啊！店马上就要黄了，我还欠了一屁股的债！”

　　“你要是真告我，我这辈子就全完了！我除了跳楼没别的路走了！”

　　他哭得像个三岁的孩子，鼻涕眼泪糊了满脸，哪还有半点当初那个“钱总”的风光模样。

　　我静静地看着他，心里没有半分复仇的爽快，只剩下一片说不出的悲凉。

　　早知如此，何必当初？

　　我没急着扶他，而是蹲下身，与他平视。

　　“钱文彬，现在知道错了？”

　　他小鸡啄米似的疯狂点头：“知道了，我真知道了！”

　　“那你错哪儿了？”我淡淡地问。

　　他明显一愣，随即忙不迭地回答：“我错在不该贪心，不该想着一个人独吞所有钱！”

　　我摇了摇头。

　　“你最大的错，不是贪。”

　　“而是你从骨子里，就瞧不起我这个凭手艺吃饭的哥。”

　　“在你眼里，我就是个脑子笨、没见识、好拿捏的老实人。”

　　“你觉得这店能火，全靠你的关系人脉，你的运营手段，你的门面功夫。而我苏哲，不过是个随时能被一脚踢开的厨子。”

　　“你忘了，菜，才是一家餐厅的灵魂。”

　　“你更忘了，当初在你走投无路的时候，是谁掏空了所有家底，陪你押上了全部的未来。”

　　我的话，像一把淬了冰的刀子，一字一句，精准地扎进他的心窝。

　　他猛地低下头，肩膀剧烈地耸动着，一个字也说不出来。

　　“站起来。”我说，“是条汉子，就站起来自己扛事。”

　　他颤颤巍巍地爬起来，垂着头，像个等待宣判的囚犯。

　　我看着他，也看着店里所有竖着耳朵的客人和伙计，朗声说道：

　　“那一千一百四十万，我不会全要。”

　　钱文彬倏地抬起头，死灰般的眼睛里爆出一丝光亮。

　　“但是，”我话锋一转，声音冷了下来，“属于我的东西，我一分钱都不会让。”

　　“当初白纸黑字，利润五五开。三百八十万的纯利，我该拿一百九十万。你只给了我十五万，又花了三十万买我那份『假股份』，算下来，你还欠我一百四十五万。”

　　“另外，你败坏我的名声，给我造成的精神损失，加上我这段时间为了开新店投入的心血，这些账，咱们也得一笔一笔，好好算清楚。”

　　“至于街对面那家『文彬私房菜』，”我抬手一指，“按合同，你现在有两条路可选。”

　　“第一，赔偿我高额违约金，然后你继续守着你那个没了灵魂的空壳子，等着关门大吉。”

　　“第二，把你手里的股份，以一块钱的价格，转让给我。我来接手，把它盘活。你当初投的本钱，我可以分期还你。”

　　“你自己选。”

　　我话音一落，店里响起一片倒吸冷气的声音。

　　这招，太绝了。

　　这等于是让钱文彬亲手把自己辛苦一年打下的江山，拱手相送。

　　他曾经引以为傲的一切，到头来，都得给我做了嫁衣。

　　钱文彬的脸，瞬间惨白如纸。

　　他死死地盯着我，眼神里混杂着不甘、愤怒，但更多的，是彻骨的无力。

　　他心里清楚，自己已经没得选了。

　　第一条是绝路。

　　第二条，起码还能拿回本金，不至于输个精光，血本无归。

　　他像一尊石像，在原地挣扎了很久，很久。

　　最终，仿佛全身的力气都被抽干，颓然地垂下了头。

　　“我……”

　　“我选第二条。”

　　当这几个字从他嘴里挤出来时，我知道，这场仗，我赢了。

　　赢得彻彻底底。

　　我没有靠拳头，也没有靠阴谋，我只是用他们最信奉的那套“规则”，堂堂正正地，拿回了本就属于我的一切。

　　钱文彬终究还是在股权转让协议上签了字。

　　那家曾让他风光无限的“文彬私房菜”，一夜之间，换了主人，改姓了苏。

　　我没把事做绝，而是将两家店重新整合。

　　“归真食味”定位不变，专攻高端精品私房菜。

　　而街对面那家店，我大刀阔斧地改造成了“归真食味·家常菜馆”，主打的就是一个亲民实惠，面向普通大众。

　　两家店，一个做口碑，一个跑流量，形成了完美的互补。

　　当初跟着我出走的那几个老师傅，都被我提拔成了两家店的核心骨干，人人有股份，年底有分红。

　　张萌，也成了家常菜馆的店长，每天跟打了鸡血似的，干劲十足。

　　我的事业，就此迈上了一个新台阶。

　　而钱文彬，签完字后，就跟人间蒸发了一样。

　　后来听人说，他卖了车，卖了房，还清了之前盲目扩张欠下的债，一个人去了南方。

　　他再也没联系过我。

　　叔叔婶婶倒是上门来闹过几次，一把鼻涕一把泪，想让我把店还给钱文彬，再不济也得给他们一笔养老钱。

　　我一概没理。

　　我只告诉他们：“钱文彬还是你们儿子，也还是我弟弟。他要是真心悔改，想凭自己的手艺踏踏实实过日子，我这个当哥的，会拉他一把。但你们要是还想着坐享其成，那咱们之间，就没什么好谈的了。”

　　从那以后，他们再也没来过。

　　一年后，我接到了一个陌生来电。

　　是钱文彬。

　　电话那头，他的声音沧桑了不少，但语气却很平静。

　　“哥，是我。”

　　“嗯。”

　　“我……在广东这边一个大排档里当学徒，从头学起。”

　　我有些意外，没作声，静静听着。

　　“这一年，我想明白了很多事。哥，你当初说得对，我最大的错，是打心眼里瞧不起手艺人，忘了本。”

　　“我现在每天刷盘子、摘菜、练刀工，跟着师傅学炒粉，虽然累得像条狗，但心里是真踏实。”

　　“哥，对不起。还有，谢谢你。”

　　那句迟到了一年的“对不起”，终于还是来了。

　　而那句“谢谢”，我知道，是发自肺腑的。

　　我让他看清了人性的贪婪，他也让我彻底认清了自己的价值。

　　“好好干吧。”我说，“什么时候，你觉得自己炒的菜，能让客人吃得心满意足了，再回来。”

　　挂了电话，我看着窗外川流不息的车流，心里一片澄澈。

　　复仇的快感早已烟消云散，留下的是对人生的几分通透。

　　这世上，最靠谱的，从来不是什么虚无缥缈的亲情和关系，而是你握在手里的真本事，和你那颗无论如何都不能丢掉的，正直和本心。

　　真正的强大，不是将对手踩在脚下，而是在经历背叛和伤害后，依然能重新站起来，活成一束光。

　　既照亮自己的前路，也给那些迷途知返的人，留一盏回头的灯。

　　我端起桌上的清茶，呷了一口。

　　茶香醇厚，回味悠长。

　　我的新生活，这才刚刚开始。