杨汝岱从基层起步，逐步在地方工作岗位上积累经验。1950年1月，他参加工作，担任仁寿县富家区工作员。之后，他转到方家区任副区长，负责组织当地水利设施修建。没有重型设备，他和当地人一起用简单工具挖掘渠道，运送土壤，确保水流到达田地。这项工作完成后，当地灌溉条件得到改善，农业生产有所恢复。他还参与记录村民需求，晚上分析问题，制定解决措施。

　　1952年8月，杨汝岱加入中国共产党。从那时起，他更注重为农民服务。在方家区工作期间，他推动多项基层事务，如改善道路和住房条件。村民反映道路泥泞，他组织队伍铺设石块，夯实地面，便于出行。房屋漏雨问题，他协调材料修补，确保基本居住需求。这些努力让当地生活逐步稳定。

　　1956年，杨汝岱任仁寿县委副书记，后来升为县委书记，直到1970年。在这个阶段，他重点处理水利短缺问题。仁寿地区常年缺水，村民需远距离取水浇地。他决定领导修建黑龙滩水库。选址在山区岩石地带，开挖工作艰难。没有机械，大家用锤子和肩扛方式处理石头。他每天到现场参与劳动，草鞋磨损频繁，这成为他亲近群众的标志。水库建成后，供水覆盖周边区域，缓解了旱情，农业用水不再是难题。

　　在仁寿任职期，杨汝岱还应对种植方式调整建议。有人提出改种双季稻以提高产量，但他检查土壤后，认为本地条件不适合，肥力不足可能导致减产。他坚持原有模式，推动稻麦轮作，引入改进技术。秋收时，产量比之前有所增加，村民避免了盲目改变带来的损失。这件事上报后，省领导视察时认可了他的做法。

　　1970年，杨汝岱调任乐山地委副书记，后来任书记，直到1977年。在乐山，他继续关注农业基础，组织地区水利和农田改造。地委工作涉及多个县，他走访调研，调整生产计划，确保资源分配合理。期间，他推动工厂和农村协调发展，引入简单设备提高效率。

　　1977年3月，杨汝岱任四川省乐山地委书记，同时兼任地区革委会副主任。同年12月，他升为四川省革委会副主任，后来任副省长。在副省长岗位上，他分管农业和经济领域，参与全省规划。改革开放初期，他支持农村改革，逐步推行家庭联产承包责任制，让农民自主决定种植品种和方式。这项政策实施后，农村活力增强，生产积极性提高。

　　1979年6月，杨汝岱任四川省委书记处书记。1982年，他正式担任四川省委书记，直到1993年。在省委书记任上，他上任后直接到郫县农村了解情况，而不是先开会。全省调研中，他去贫困村和基层工厂，收集意见，制定发展策略。四川有农业和旅游资源，他推动利用这些优势。

　　农村方面，他加快家庭联产承包责任制推广，农民获得土地经营权，产量和收入改善。城市发展中，他吸引外资建厂，提供就业岗位，工业产值增长。旅游业上，他组织开发九寨沟和峨眉山等景区，修建基础设施，吸引游客，帮助当地居民通过服务增收。这些举措让四川经济在改革开放中稳步前进。

　　在四川任职十年，杨汝岱行程遍布全省，调研覆盖各个角落。他注重实际效果，避免脱离群众的政策。基层干部反映问题，他及时协调解决，确保执行到位。1993年，他调到北京，任全国政协副主席，直到2003年退休。在政协工作期间，他保持朴素作风，穿布鞋，吃家常菜，家居简单。家乡来人，他询问当地水库维护和粮食情况，以及教育进展。

　　1994年，杨汝岱到多个省市农村调研，撰写报告，建议让农民获得实际利益。这份报告得到重视，许多政策据此调整。他还参与政协会议组织，推动协商议事。退休后，他从事诗歌和词曲创作，内容多涉及农村和民众事务。2018年2月24日，杨汝岱在北京逝世。