常州大学名字改了四次，有人觉得越改越小气，有人却说这才是活明白了，到底图个啥。

　　它不是在换招牌，是跟着政策、钱袋子和工厂需求一步步挪地方。

　　1981年刚独立时叫江苏化工学院，是省里点头的，苏南没化工本科，它就顶上。没靠大校分校的名头，硬是成了江苏第一所省属化工本科。

　　1992年改成江苏石油化工学院，不是升格，是换东家——归中石化管了。央企给钱给项目，校名就是管理权转移的白纸黑字。

　　2002年变江苏工业学院，又回到省里管，还合并了商校，专业多了，机械、管理、信息都加进来。“工业”两个字听着宽，其实是在为以后升大学攒资格、打地基。

　　2010年突然改成常州大学，很多人不理解：怎么把“江苏”给拿掉了？其实是因为常州掏了12个亿，划了1500亩地建新校区，还配套一堆政策。名字一换，资源就到位——不是学校求着城市，是城市押宝学校。

　　外省考生真不太认这个名，甘肃一个家长打电话问招生办：“常州是哪儿？有南京大学厉害吗？”省内评重点实验室时，材料刚递上去就被退回，理由是“市属高校，不符合申报主体要求”。有个2010届的校友群，毕业照还没洗出来，群里就有人发截图：教务系统里校名已改，底下接龙“母校失踪了”。

　　但另一边，它连续三年全省高校科技转化排第一；常州做动力电池的企业，骨干里30%是它毕业的；化学学科进了全球前2‰，材料科学排进前3‰，比不少带“江苏”“中国”字头的学校还靠前。

　　其实2010年真想过叫“江苏工业大学”，但南京工业大学早就占了名字，教育部不让同省重名。现在盐城工学院、江苏理工学院也在争这名字，不是谁不想争，是规定卡得死。

　　它现在西太湖搞基础研究，科教城对接工厂产线，两头跑，不吊死在“常州”两个字上。名字是合同，不是帽子；改一次，就是签一次新协议。

　　老校长陈志刚有回在校史馆指着旧牌匾说：“大学的名字不在响，而在它站哪儿。”牌子挂了四回，每次钉子都敲得挺深。现在那块“常州大学”的铜牌，就挂在西太湖校区主楼门口，风吹日晒，没换过。