曾任《人民日报》总编辑、中宣部副部长的吴冷西，晚年对“大跃进”时期宣传工作的失误深感愧疚。他后悔未听从毛主席“压缩空气”、摒弃高指标浮夸风的指示，随大流推出浮夸报道，违背了实事求是原则。毛主席曾多次找他谈话，要求宣传要留有余地，做冷静促进派，但他未能重视。晚年，吴冷西抱病撰写回忆录，直面失误，坦诚忏悔。2002年他逝世，用一生反思告诫后人：唯有坚守实事求是，才能守住工作根本。