1850年8月，有个名叫冯西博尔德的德国人他送来一些植物到了英国邱园。这批植物里就有后来的虎杖，它来自日本。大家看到这种植物，觉得很新奇，它茎秆长得粗，叶子是三角的，花开白色，像流苏一样，模样还算漂亮。那时的园艺家们，都觉得它长得快，能很快盖住空地，所有人都喜欢它，觉得它很实用，没人觉得，它以后会是麻烦。而且这植物很快，在英国传开了，到处都有人种。

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　　可是过了些年，大家慢慢发现这植物的根长得非常厉害。它能横着长几米，也能往下钻几米深，钻破房屋地基，钻坏道路，甚至水坝结构。甚至一栋房子如果被检测出有这种虎杖，它的市场价值就会立刻大跌。因为清除它的费用特别高，修复那些损坏的也要花很多钱，让很多人都觉得是天大的麻烦。

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　　英国人想尽办法要治住它。他们从日本引进了虫子，吃掉虎杖的汁液，就是虎杖木虱。想用生物的方法来控制它。可是这种木虱到了英国，它有很多天敌，所以很难活下来，无法大规模控制住虎杖，效果并不理想。到现在为止，英国人主要还是靠人工去挖，去清除，或是用化学药剂来对付它，这场对抗还在继续，代价实在沉重。

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　　但在虎杖的老家，在中国，日本，韩国，它从没引起过这样的灾难。那里有当地气候，有各种昆虫，还有别的植物，它们互相制约，让虎杖保持着平衡，并不疯长。对中国人来说，这虎杖还是餐桌上的菜，也是药柜里的宝。春天到了，人们会去采摘那些嫩嫩的茎秆，剥掉皮吃，它脆脆的，带点酸味，可以直接生吃，也可以焯水后，凉拌着吃。有些地方还会把它切成一段段的，腌制成咸菜，那是南方人，很喜欢的小菜。它也能搭配肉丝，一起炒着吃，或是单独成菜，是很多人喜欢的美食。

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　　虎杖的根也是好东西，它能入药。中医里说，它能清热，能解毒，还能活血化瘀。现代科学研究也发现它含有一些成分，例如白藜芦醇，大黄素，它们有药理活性，这提升了它的药用价值。很多人都想不到，英国人头疼的东西，在中国却被人这样利用。

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　　由于野生虎杖越来越多的人采挖，它的资源变得有点紧张了。加上人们对吃和药的需求都在增加。中国农民开始探索自己种植，虎杖很好养，成本也很低，产量很高。茎秆可以拿去卖给餐馆和市场，根茎可以卖给药厂深加工。在云南，贵州，四川这些地方，慢慢形成了大规模的种植，虎杖从一种普通野草变成了当地重要的农作物。

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　　英国的那些虎杖几乎都是1850年那一批雌株的克隆版，它们的基因都是一样的，没有多样性。它们不能结种子，只能靠根茎四处蔓延，所以它才会长得那么疯。在没有天敌，没有制约的环境下是一种极端的表现。英国人还在跟这种入侵植物不停的斗争，可是它在中国已经变成了盘中餐，药中宝，还带动了，当地的经济发展。这反差让人感慨，一种植物的命运是友是敌，往往取决于，它种下的地方以及遇到的人。

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